Verstappen legt fabelachtige actie uit: 'Wilde lol trappen'

Max Verstappen heeft zijn ijzersterke reeks op zijn thuiscircuit een vervolg weten te geven met een tweede plek. Verstappen is blij met het resultaat, maar geeft aan teleurgesteld te zijn over het gebrek aan snelheid. De Red Bull Racing-coureur blikt daarnaast terug op de start en wordt gevraagd om zich te verplaatsen in de situatie van Lando Norris.

Verstappen eindigde in Canada voor het laatst op het podium. Na vier teleurstellende weekenden maximaliseerde de thuisrijder op het circuit in Zandvoort. 'Dit resultaat pak ik graag mee', vertelt de 27-jarige in de FIA-persconferentie tegen F1Maximaal.nl en andere aanwezige media. 'De kwalificatie ging goed.' Verstappen eindigde op zaterdag slechts twee tienden achter de ongenaakbare McLarens.

Geplande strategie uitgevoerd

'Ik had in de race wel op iets meer gehoopt, maar ik besefte al snel dat we geen snelheid hadden', baalt Verstappen. 'Het lijkt erop dat we het in de race altijd lastiger hebben dan over één ronde met de banden en met de auto, en dat was nu ook weer heel duidelijk. Ik probeerde mijn tempo dus te managen, maar dat resulteerde er wel in dat ik eerder in een gevecht met de coureurs achter me zat dan dat ik me kon bemoeien met wat er vooraan gebeurde.'

Verstappen was bij de start de enige coureur in de top tien met zachte banden. 'Na de vrijdag voelde dat wel als de beste optie, dus dat was vooraf zo besproken', verklaart hij. De Limburger wilde het einde van de race halen op de mediumbanden, maar maakte uiteindelijk nog een tweede pitstop. 'Bij de Safety Car moest iedereen voor nieuwe banden stoppen, maar verder verliep alles volgens plan.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Eén minuut lol trappen

'De start was prima, om eerlijk te zijn', geeft de wereldkampioen aan, die in de eerste meters meteen een plekje won. 'Ik probeerde buitenom te gaan in de eerste bocht. In de tweede bocht ligt er echter altijd veel zand aan de buitenkant van de baan. Met zachte banden pushte ik toch nog bij het ingaan van die bocht, en toen stapte de auto aan de achterkant een beetje uit bij het ingaan van bocht 3, maar daar was verder niks aan de hand', oordeelt hij over zijn fabelachtige inhaalactie.

Verstappen had uiteindelijk weinig aan dat moment, en besefte al bij de start dat hij Lando Norris niet achter zich kon houden. 'Ik voelde totaal geen vertrouwen, maar ik wilde nog steeds een beetje lol trappen. Toen ik voor Lando reed, hield ik gewoon mijn snelheid aan, en dat betekende dat Lando me op een gegeven moment weer kon inhalen. Je kunt duidelijk zien dat ze echt van een heel ander niveau zijn. Het is zinloos om je eigen race om zeep te helpen door fel te verdedigen en twee of drie ronden tijd te verliezen, omdat je verdedigt alsof je leven ervan afhangt. Helaas is dat zinloos', zo heeft Verstappen duidelijk van Miami geleerd.

Advies voor Norris

Verstappen werd daarnaast ook nog gevraagd om uit te leggen hoe Lando Norris zich moet voelen. Verstappen kende in 2021 meerdere grote tegenslagen, zoals de crash met Lewis Hamilton in Silverstone, de klapband in Bakoe, en het bowlingincident van Valtteri Bottas in Hongarije. 'Je hebt hier geen invloed op', zo reageert Verstappen nuchter. 'Je moet gewoon hard blijven werken en proberen om races te winnen. Zo simpel is het wel.'

'Zeker als je rivaal je teamgenoot is, weet je dat je dezelfde auto hebt en dezelfde kansen hebt', zo laat Verstappen wel merken dat hij niet bang zou worden van 34 punten achterstand op een teamgenoot. 'Het is wat ingewikkelder als je concurrent in een ander team zit. Er zijn nog veel races te gaan, en je ziet dat het snel kan veranderen. Zoals Oscar al zei, weet je nooit of je een technisch probleem gaat krijgen. Daar kun je niks aan doen. Het is niet ideaal, maar er zijn nog genoeg races om de situatie om te draaien. De tijd zal het uitwijzen.'