Marko bezorgd ondanks dubbel podium: 'Het verschil met McLaren was enorm'

Helmut Marko had graag gezien dat Max Verstappen zijn thuisrace had gewonnen, maar mag niet klagen nu twee van zijn coureurs op het podium eindigen. De viervoudig wereldkampioen pakt een tweede plaats dankzij de uitvalbeurt van Lando Norris en Isack Hadjar schuift door naar plaats drie. Ondanks de vreugde, ziet Marko dat er reden is tot zorg.

Voor McLaren betekende de uitvalbeurt van Norris een grote teleurstelling en een enorm gat tussen de twee teamgenoten in het kampioenschap. Bij de Red Bull-familie zal er minder gerouwd worden om de late DNF van de Brit. Niet enkel Verstappen profiteerde van het probleem van de McLaren, dat hem een tweede plaats opleverde, maar ook Hadjar zag een auto voor zich wegvallen. Het eerste podium van de Fransman is daarmee een feit.

Marko had niet gerekend op de uiteindelijke uitslag, die uiteraard zeer welkom is bij Red Bull Racing en zusterteam Visa Cash App Racing Bulls. 'Het is verrassend, maar natuurlijk wel een gelukkige uitkomst', geeft de Oostenrijker aan bij de Duitse tak van Sky, wanneer hij gevraagd wordt naar de tweede plek van de viervoudig wereldkampioen. De adviseur van de Oostenrijkse renstal ziet echter niet enkel de positieve kant van de race. 'Maar toch: het verschil met McLaren in de race was enorm', benadrukt hij.

McLaren heeft nog altijd enorme voorsprong

Toen de coureurs over de finish reden zaten er slechts kleine gaten tussen Oscar Piastri, Verstappen en Hadjar, maar eerder tijdens de race was dat wel anders. De McLarens reden meerdere keren weg bij de rest van het veld en zagen de concurrentie enkel door safetycars weer dichterbij komen. 'Als ze dat wilden, reden ze een seconde van ons weg', geeft Marko aan na de race.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Ondanks de tweede plaats van Verstappen en de twee punten die teamgenoot Yuki Tsunoda wist te pakken, ziet Marko vooral het grote verschil met de koploper. 'Dat laat zien dat we nog veel werk te doen hebben', stelt hij. Red Bull had een scenario met een wegrijdende McLaren aan zien komen, zo blijkt. Als een van de weinigen startte Verstappen op de zachte band. 'Daarom hebben we ook het risico genomen met de banden, door op soft te starten', verklaart de Oostenrijker.

Foutloze race van rookie Hadjar eindigt op podium

Ondanks de zachte banden, kwam Verstappen geen moment in de buurt van een thuiszege, die hij vorig jaar ook al aan zijn neus voorbij zag gaan. 'Dat is niet gelukt', aldus Marko over een succesvolle afloop na de gewaagde bandenkeuze. Was Verstappen voor een meer voordehandliggende band gegaan, dan had dat ook niet geholpen. 'Ongeacht welke banden, McLaren was gewoon sneller', moet Marko na afloop van de Grand Prix van Nederland concluderen.

Hadjar kan rekenen op complimenten. Aan het begin van 2025 had Marko nog scherpe kritiek op Hadjar. De Frans-Algerijnse coureur begon het seizoen desastreus in Australië en huilde uit in de armen van Anthony Hamilton, de vader van zijn grote idool. De Red Bull-adviseur was niet mild en noemde het een beschamende vertoning. Nu geeft de Oostenrijker aan dat Hadjar heel goed reed. 'Hij reed foutloos onder grote druk en het is veelbelovend om op zo'n jonge leeftijd al een podiumplaats te behalen', sluit Marko het interview toch nog tevreden af.