Verstappen reageert op uitspraken van Alonso en Norris: "Wordt een heel lastig verhaal"

Verstappen liep na de FIA-persconferentie meteen naar de hospitality unit van Red Bull om de Nederlandstalige media, waaronder F1Maximaal.nl, te woord te staan. Nadat de Limburger in een half uur tijd zo'n tien vragen over zijn toekomst heeft moeten ontwijken, grapt een Nederlandse journalist dan ook dat we het weer lekker over de geruchten kunnen hebben. "Daar ga ik toch niks over zeggen", maakt Verstappen meteen duidelijk.

De uitspraak van Fernando Alonso komt dan ook aan bod bij een ander populair onderwerp: energiemanagement. De oplaadlimiet ligt in België in de race op 8,5 MJ. Met een batterijinhoud van vier MJ betekent dit dat je je batterij iets meer dan twee keer kunt leegrijden als je je raceronde wil afsluiten met hetzelfde batterijniveau als aan het begin van de ronde. Alonso stelde dat je de hele tweede sector dus zonder batterij moet rijden als je op het Kemmel Straight en voor de laatste chicane je batterij gebruikt. "Zo ongeveer wel, ja", beaamt Verstappen.

"Je weet dat het in Silverstone en Spa een lastig verhaal wordt qua energiemanagement." Verstappen krijgt dan de vraag of dit de ergste race van het jaar wordt qua energiemanagement. "Ja. Wat kun je ervan maken?" zucht Verstappen. "Het is lastig. Het wordt anders hoe je bepaalde bochten benadert, omdat je ook veel langzamer bij die bocht aankomt of minder vermogen hebt."

Daarbij doelt hij onder meer op Pouhon. Dat was in het verleden een bocht waar het talent van coureurs beloond werd, omdat deze bocht net niet, of net wel, vol gas genomen kon worden. Dit jaar ligt dat heel anders, omdat de coureurs de batterij voor Pouhon nauwelijks zullen gebruiken en de snelheid voor de bocht al zo laag is dat het nauwelijks nog een bocht genoemd kan worden. "Op bepaalde circuits kom je op rechte stukken sowieso al veel langzamer aan bij bepaalde bochten", weet Verstappen.

Norris gaf eerder ook al aan dat bochten als Pouhon hiermee onthoofd zijn. Verstappen wordt gevraagd of coureurs nog wel kunnen uitblinken in 2026. "Dat is sowieso natuurlijk een beetje weg, dat je echt het verschil kunt maken in een snelle bocht. Dat is langzaam bijna een gewoonte aan het worden en dat is jammer", aldus de 28-jarige.

Verstappen heeft vaak gezegd dat Spa-Francorchamps zijn favoriete circuit is. Is dat ook in 2026 nog zo, nu de uitdaging grotendeels wegvalt? "Je moet het ermee doen, dus je moet wel proberen een positieve instelling vast te houden. Anders is het natuurlijk niet vol te houden", zo is Verstappen duidelijk ook bezig met zijn eigen energiemanagement. "Je moet er gewoon het beste van proberen te maken."

"Ik zou niet weten waardoor het zou moeten meevallen", vertelt Verstappen desgevraagd, die bevestigt dat de situatie zoals verwacht verliep, met dus weinig vermogen uit de batterij. Spa rood wordt dit jaar dus Spa blauw, nu de prik er toch wel ver vanaf is.

Verstappen wordt vervolgens gevraagd of hij nog bepaalde circuits in gedachten heeft waar hij kansen ziet om te winnen. "Ik weet het niet. Dat ligt eraan welke stappen we met de auto zetten met upgrades. Je weet ook niet wat andere teams brengen. Ik kijk niet zo uit naar de komende circuits. Als ik in dat weekend aankom, maak ik er gewoon het beste van", zo blijft hij stoïcijns. Ook als het over de achtervleugel gaat, houdt Verstappen zich op de vlakte. "Ik denk dat het een klein beetje langzamer is, maar het zal de wereld niet op zijn kop zetten", meldt hij over het feit dat Red Bull terugstapt op de oude achtervleugel.