Verstappen ziet het somber in: 'Dat helpt niet bij het oplossen van de problemen'

Max Verstappen heeft weinig vertrouwen in een goed resultaat in zijn thuisweekend. Red Bull Racing maakt een lastige periode mee, en Verstappen vreest dat daar in Zandvoort weinig verandering in komt. In Hongarije reed Verstappen in het middenveld mee, en de wereldkampioen deelt dat de problemen uit Boedapest nog niet opgelost zijn.

Verstappen kwam in beide vrije trainingen goed uit de startblokken. In de eerste vrije training kon Verstappen op de mediumbanden meekomen met de McLarens, en in de middagsessie opende hij met harde banden ook relatief competitief. In beide sessies liep de achterstand echter flink op, nadat de coureurs naar de zachte C4-banden wisselden. Verstappen sloot de tweede vrije training als vijfde af, met een achterstand van bijna zes tienden op Lando Norris.

In Hongarije had Red Bull het ook al zwaar, op een circuit met een soortgelijke lay-out. In Zandvoort rijden de teams ook met veel downforce, en dat zorgt voor vergelijkbare verhoudingen. Aston Martin blinkt uit op dit soort bochtige circuits, terwijl de RB21 liever in een rechte lijn rijdt. Waar Helmut Marko in Hongarije nog liet optekenen dat de gripproblemen opgelost waren aan het einde van het weekend, gaat Verstappen daar niet in mee. 'Ik heb niks speciaals kunnen doen gedurende de dag met de afstelling. We hebben nog steeds dezelfde problemen', vertelt hij bij F1TV.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Zandvoort helpt Verstappen niet

Red Bull heeft genoeg tijd gehad om na te denken over oplossingen voor de problemen uit Hongarije, en Verstappen bevestigt dan ook dat zijn werkgever verschillende opties overwogen heeft. 'We hebben veel dingen geprobeerd met de auto, maar dat verandert niks aan de onderliggende problemen', zo lijkt hij aan te geven dat de balansproblemen met de RB21 niet te verhelpen zijn. Red Bull nam dit weekend nog een aanpassing aan de voorvleugel mee, maar dat lijkt voor onvoldoende verschil te hebben gezorgd.

Verstappen kan er nog enig vertrouwen uit halen dat Red Bull regelmatig zwakke vrijdagen meemaakt, om op zaterdag dan veel beter voor de dag te komen. In Japan, Imola, en Silverstone ging het op de vrijdagen bijvoorbeeld ook niet goed, maar daar pakte Verstappen wel de polepositions. De wereldkampioen vreest echter dat een herhaling van die weekenden onhaalbaar is. 'We gaan vanavond nog kijken of we nog iets kunnen vinden, maar ik verwacht geen grote omslag.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'De lay-out van het circuit past ook niet bij de auto, en dat helpt niet bij het oplossen van onze problemen', voegt Verstappen toe. Het circuit in Zandvoort is voorlopig het laatste circuit waarop veel downforce gevraagd wordt. Hierna reist het Formule 1-circus af naar Monza en Bakoe, waar de teams doorgaans met kleinere vleugels rijden. Dat lijkt duidelijk beter bij de RB21 te passen.

'Ik denk dat het lastig genoeg zal worden om in de top vijf te eindigen, maar we gaan het in de kwalificatie wel zien', vertelt Verstappen aan Craig Slater. De Brit vraagt aan Verstappen of zijn grootste probleem in de tweede sector zit. 'Ja, dat is wel het hoofdprobleem. In de tweede sector heb je veel lange bochten, dus dat is niet echt geweldig.' De Nederlander had het vooral in bochten 9 en 10 erg lastig.