Kravitz weet waar het mis ging voor Russell: "Ik denk dat George dat zal beseffen"

Dit is de eerste echte kans voor George Russell op een wereldtitel. In Australië won de Brit de race, maar de twee raceweekenden daarna was het zijn teamgenoot die op de hoogste trede stond. Door de timing van de safetycar heeft hij de winst misgelopen in Japan, denkt Russell zelf. Aan zijn eigen prestaties lag het niet, dit draaide puur om geluk.

Ted Kravitz geeft in Ted's Notebook toe dat het allemaal de goede kant opviel voor Kimi Antonelli. "Kimi reed aanvankelijk als zesde achter Lando Norris, voordat de safetycar op de baan kwam", benadrukt Kravitz. "George kwam dichter bij Oscar Piastri. George ging de pits in en kwam achter Oscar weer de baan op, dus dat pakte niet goed uit."

Helemaal klopt deze samenvatting van Kravitz niet. Antonelli was wel degelijk teruggevallen naar de zesde plaats, maar vocht zich alweer langzaam naar P3. Piastri ging aan de leiding en Russell reed de tweede plaats. Zij besloten vervolgens een pitstop te maken, waardoor Antonelli aan de leiding ging.

Vervolgens crashte Oliver Bearman en kwam de safetycar op de baan. Geluk voor Antonelli, die hierdoor minder tijd verloor tijdens zijn pitstop en de eerste plek behield. "George werd vervolgens ingehaald door Charles Leclerc en zakte naar P5", omschrijft Kravitz de situatie van Russell.

De Brit had er aardig de pest in, zag Kravitz. "Toto Wolff moest hem via de radio zeggen dat hij niet moest klagen en gewoon door moest gaan. 'Je kunt hier nog steeds iets redden.'", vertelt de journalist. Hoewel Russell uiteindelijk nog een aardig resultaat wist te bemachtigen, een vierde plaats, zal dat hem niet helemaal tot rust kunnen brengen.

"Het worden vier lange weken voor George om na te denken over de dingen die misgingen en de overwinning die hem ontglipte", zegt Kravitz, al lijkt die zich af te vragen of Russell de race met minder pech wel had kunnen winnen. "Misschien had hij, zelfs als er geen safetycar was geweest, toch niet gewonnen. We zullen het nooit weten."

Kravitz geeft toe dat Russell pech heeft gehad, maar denkt dat een andere reden het weekend heeft verpest. "Ik denk dat George zal beseffen dat het waarschijnlijk de wijzigingen aan de setup waren, waardoor hij niet op pole position stond. De kwalificatie is altijd belangrijk geweest, maar is nu extra belangrijk", aldus Kravtiz. Als Russell beter had gekwalificeerd, had hij de race wellicht kunnen winnen.