Nederlandse analist verbijsterd na cruciale fout van Red Bull: 'Verstappen had kunnen winnen!'

Christijan Albers moet toegeven dat Max Verstappen hem verraste met een derde plek in Brazilië. Toch bleef Albers achter met vraagtekens over wat mogelijk had kunnen zijn als Red Bull Racing de pijlsnelle Nederlander geen derde pitstop had gegeven. De Eindhovenaar gebruikt Oscar Piastri om aan te geven dat Verstappen kansen op de zege had. Verstappen kreeg wel complimenten van de analist voor een fenomenale inhaalactie.

Jos Verstappen liet voor de start van de race bij Viaplay nog weten dat het al een uitdaging zou worden om de top tien nog te halen na een start in de pitstraat. Ondanks een lekke band duurde het niet lang voordat duidelijk werd dat die voorspelling te conservatief werd. Uiteindelijk streed Verstappen zelfs nog voor de zege. 'Dit is ongelofelijk. Ik riep nog even dat hij vijfde zou worden, maar wie had nu gedroomd dat hij derde zou worden?' roept Albers bij Viaplay uit na de race.

Blunder van Red Bull?

Albers wordt gevraagd hoe het dan toch mogelijk is dat Verstappen opeens in de kopgroep zat. 'Hij is altijd constant en hij heeft de snelheid. Gedurende de race wint hij daar heel veel tijd mee, en opeens zit hij dan op een plek, waarvan je je afvraagt hoe het mogelijk is', zo heeft de Eindhovenaar ook niet alle antwoorden. 'McLaren was qua strategie toch niet zo fantastisch', voegt hij toe.

'Als Verstappen verder naar voren had gezeten...' zucht Albers. De Nederlander was in de race de snelste coureur, maar kon zijn achterstand uiteindelijk niet meer goedmaken. Toch denkt Albers dat Verstappen wel degelijk de overwinning nog had kunnen pakken. 'Als ze bij Red Bull het risico hadden genomen om die laatste vijftien ronden door te rijden op mediumbanden, dan hadden ze een zware dobber aan hem gehad.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen reed zestien ronden voor het einde van de race zo'n zeven seconden voor Norris en de race leek uit te draaien op een duel tussen beide titelkandidaten, maar Red Bull haalde Verstappen naar binnen voor een derde pitstop. 'Ik denk dat Red Bull bang was dat de banden over de piek zouden gaan. Als je twee of drie seconden per ronde te langzaam bent, heb je echt een probleem', zo legt Albers die keuze uit. De analist denkt echter dat dit een fout was. 'Als hij was doorgereden, had hij kunnen winnen.'

Prachtige inhaalactie

Norris liet na de race ook optekenen dat hij negatief verrast was door zijn voorsprong. Het Mercedes-duo eindigde op tien seconden achterstand en Verstappen werd dus steeds gevaarlijker. Albers snapt de conclusie van de racewinnaar wel. 'Norris was echt niet slecht. Hij draaide een fantastisch weekend, maar zo oppermachtig was McLaren ook niet. Oscar Piastri werd ook vijfde achter Russell.' Daarmee liet de McLaren-coureur zien dat het inhalen van een coureur met oudere banden niet zo eenvoudig was.

Albers scheen ook nog zijn licht op het duel om de derde plek. 'Dat was een mooi gevecht', zegt de oud-coureur over Verstappen en Russell. 'De DRS stond open en Max haalde hem buitenom in. Hij had een extra voordeel, dat hij met die banden wat meer grip had. Dat voelt Max superieur aan. Hij slaat in bocht 3 ook meteen een gat, zodat Russell niet terug kon komen in de DRS-zone. Hij voelt het perfect aan. In de eerste bocht remde hij hem dood, en lijnde hem mooi op voor bocht 2. Dat was perfect', glundert Albers.