Oud-teambaas genoot van Verstappen in 'levendige' race: 'Een masterclass'

Gian Carlo Minardi werd in Zandvoort positief verrast. De oud-teambaas vreesde voor een saaie race in de Nederlandse duinen, maar het werd uiteindelijk een 'levendige' race. De 77-jarige Italiaan was bovendien zeer goed te spreken over het optreden van Max Verstappen, die zich in de Red Bull Racing-bolide maar weer eens van zijn allerbeste kant liet zien.

Met de dominantie van McLaren in de oefensessies en in de kwalificatie werd aangenomen dat Oscar Piastri en Lando Norris de concurrentie niet hoefden te vrezen en dat een eenvoudige dubbelzege in het verschiet lag. En aangezien het op Circuit Zandvoort bijzonder moeilijk is om in te halen, rekende Minardi op een vrij saaie race. Tot zijn verbazing bleek het uiteindelijk een zeer interessante race te zijn en dat kwam niet in de laatste plaats door Verstappen.

Verstappen was echter niet van plan om aan het McLaren-feestje mee te werken en in de openingsfase ging de thuisheld op spectaculaire wijze de strijd aan met het McLaren-duo. In de Tarzanbocht keek de viervoudig wereldkampioen zelfs nog even aan de buitenzijde van poleman Piastri, maar omdat hij een wijde lijn moest pakken, kwam Norris weer langzij. Dankzij een knappe actie in de Gerlachbocht wist hij zijn Britse opponent echter voor te blijven.

Met die gewaagde actie, waarbij Verstappen bijna de controle over zijn RB21 verloor, bracht de 27-jarige Limburger Minardi op het puntje van zijn stoel. 'Ondanks de vooruitzichten op een mogelijk abnormale Grand Prix, zagen we een levendige race met drie safety cars en veel verrassingen, te beginnen met de uitstekende start van Piastri', begint Minardi op zijn eigen website. 'En dan was er de masterclass van Verstappen die zijn auto, die op het punt stond uit de bocht te vliegen, onder controle wist te houden.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Titelstrijd en 'beginnersfout' Hamilton

Door de uitvalbeurt van Norris wist Piastri een grote slag te slaan in de strijd om het kampioenschap. Omdat de Australiër de overwinning pakte, breidde hij zijn voorsprong op Norris uit naar 34 punten. Toch is Minardi ervan overtuigd dat de titelstrijd nog niet voorbij is. 'Het is een belangrijk resultaat, maar de strijd blijft nog altijd open. Er staan immers nog negen intense Grand Prix-weekends op de planning.'

Ook voor Ferrari werd het een weekend om snel te vergeten. Het hele weekend waren Lewis Hamilton en Charles Leclerc al niet bijzonder snel, maar in de race zag het er enige tijd naar uit dat het duo de schade wist te beperken. Toen er wat druppels uit de hemel kwamen vallen, ging het echter mis voor de zevenvoudig wereldkampioen.

Bij het uitkomen van de Hugenholtzbocht ging de Brit wat te wijd en hij toucheerde de bandenstapels met zijn rechtervoorwiel. Voor de 40-jarige zat de race er hierna op. 'Het was een beginnersfout van Hamilton', oordeelt Minardi. 'Nadat hij tijdens de vrije training tekenen van herstel had laten zien, eindigde hij tijdens de kwalificatie achter Leclerc en viel hij uit in de race', stelt de oud-teambaas dat het lek zeker nog niet boven is.

Over de fout van zijn landgenoot Andrea Kimi Antonelli blijft Minardi daarentegen opvallend stil. De 77-jarige besteed verder enkel aandacht aan de strijd om de tweede plek in het constructeurskampioenschap. 'Door de dubbele uitvalbeurt van Ferrari en de vierde plek van George Russell is de voorsprong nog slechts twaalf punten. Volgende week gaan we weer verder in Monza', sluit Minardi af.