Palmer deelt geluiden uit de paddock: "De rest van de coureurs is vol ontzag voor Verstappen"

Ruth Buscombe geeft bij F1TV aan dat de concurrentie van Red Bull zich grote zorgen moet maken om de topvorm van de werkgever van Verstappen. "Ze waren een halve seconde per ronde sneller dan alle anderen", geeft de strateeg aan. Hoewel de wereldtitels voor Red Bull buiten bereik zijn, raadt ze het Oostenrijkse team aan om de druk er toch vol op te houden. "Elke race waarin je Mercedes van de titel houdt, is één extra race waarin ze niet op 2027 kunnen focussen."

Buscombe laat met een mooie uitspraak haar respect voor Verstappen blijken. "Als je wil winnen, win dan zoals Max in 2023 won. Als je wil vechten, vecht dan zoals Max in 2025 vocht", zo geeft ze aan dat Verstappen de ultieme coureur is. Verstappen kan altijd vanuit geslagen positie terugkeren, en het valt dus te begrijpen dat Mercedes de focus op 2026 blijft houden, totdat beide wereldtitels officieel binnen zijn.

Palmer merkt ook op dat Verstappen met kop en schouders boven de rest van de coureurs uitsteekt. "De rest van de coureurs is vol ontzag voor Max. Hij is de beste coureur in het deelnemersveld", zegt de voormalige Renault-coureur zonder enige twijfel. "Als je hem aan een miniem kansje laat ruiken, grijpt hij de poleposition. Ik denk niet dat hij de snelste auto had. Als je de beste sectoren van Ferrari combineert, waren zij sneller, maar Max pakte de pole."

"Als je hem een halve kans gunt bij de start... Charles Leclerc had veel te veel respect voor Max. Daarna won Max de race", zo vindt Palmer dat de Ferrari-coureur zijn beste kans liet liggen en later had moeten remmen. "Red Bull heeft nu een snelle auto. Iedereen zal nu bibberen: hoe stoppen we deze gast?" zo verwoordt hij de wanhoop van Ferrari, McLaren en Mercedes.

James Hinchcliffe zag dat Verstappen in Singapore twee plekken opschoof in het kampioenschap. "Hij staat nu op de vierde plek in het kampioenschap." De Limburger haalde Lando Norris op zaterdag in en een dag later werd ook Leclerc ingehaald. "Bij de constructeurs staat Red Bull nog maar zeven punten achter McLaren. Al die teams kijken nu over hun schouder naar een coureur waar ze zes maanden geleden niet eens over nadachten."

Buscombe vindt dat naïef. "Ze hadden wel rekening met hem moeten houden. Niemand in deze pitstraat moet Max Verstappen uitsluiten, zolang het niet helemaal voorbij is. Voor de komende races wordt het heel belangrijk voor de rest om het gat te dichten en te kijken hoe ze reageren." McLaren introduceert bijvoorbeeld een upgradepakket in Austin, waarmee het Britse team de strijd met Red Bull weer wil aangaan.