Verstappen krijgt complimenten uit Italië: "De Formule 1 heeft Max nodig, hij is te goed"

Patrese denkt dat Verstappen dan wel een bom onder de Formule 1-paddock had gelegd. "Zelfs voor Max Verstappen was het uiteindelijk moeilijk om een stoeltje te vinden zonder een hele revolutie teweeg te brengen in een ander team, waarbij contracten verbroken moesten worden. Vanuit dat perspectief en ook uit een financieel oogpunt zei hij: oké, ik blijf in de Formule 1. Ik heb nu een heel goede deal voor vier jaar", vertelt Patrese bij Betpack.

Verstappen wacht dit seizoen nog altijd op zijn eerste Grand Prix-overwinning, maar het tij kan ook weer snel keren. "Misschien presteert Red Bull volgend seizoen weer goed. Dit jaar waren de reglementen helemaal nieuw. Iedereen moest zich daaraan aanpassen. Volgend jaar, en zeker komende winter, kan iedereen zich op de toekomst richten en misschien kan een ander team in 2027 dan beter zijn dan Mercedes. Red Bull zou dat makkelijk kunnen doen, waardoor Max weer kan winnen", stelt de voormalige Formule 1-coureur.

Red Bull is ondanks de salarisverhoging de grote winnaar na de contractverlenging van Verstappen. "Het is heel goed voor Red Bull. Vorig jaar was er een grote revolutie in het team en veel mensen vertrokken. De nieuwe teambaas, Laurent Mekies, doet het nu goed. Nu Max blijft, levert dit stabiliteit en nieuwe sponsoren op. Dat weet ik zeker", zo verwacht Patrese dat Red Bull de investering ook weer snel terugverdient.

"Als je genoeg geld hebt, helpt dat bij het bouwen van een auto. Het was belangrijk om Max in het team te houden. Ik ben zelf heel blij dat hij blijft. De Formule 1 heeft Max nodig. Hij is te goed", glundert de 72-jarige analist. Red Bull heeft hiermee niet alleen een snelle coureur gekocht, maar ook stabiliteit voor de komende seizoenen.

Verstappen werd in de afgelopen maanden in verband gebracht met Mercedes en vooral McLaren. "Max had waarschijnlijk ook opties bij andere teams, als hij daar vol voor was gegaan, ook al zeiden andere teams dat ze hun coureurs al hadden bevestigd. Dat had waarschijnlijk gedoe opgeleverd, maar als Max tegen Mercedes of McLaren had gezegd dat hij wilde komen, zouden ze een plek voor hem gevonden hebben, ongeacht de kosten."

"Niemand kan nee zeggen tegen Verstappen", grijnst Patrese. De Italiaan denkt dat Verstappen uiteindelijk zelf 'nee' heeft gezegd. "Hij wist echter dat dit voor veel gedoe zou zorgen, en het lijkt erop dat dit niet iets was wat hij uiteindelijk wilde doen. Max zit al lang bij Red Bull en noemt het zijn thuis. Hij heeft al laten zien dat hij het verschil kan maken, zelfs met een auto die wat zwakker is. Ik denk wel dat het geld ook een verschil maakte. Ik heb gehoord dat ze echt heel veel geld betalen om hem nog vier jaar te behouden. Geld speelde dus ook een belangrijke rol."

Patrese gaat vervolgens verder in op het salaris van Verstappen. "Niemand kent het precieze bedrag, omdat niemand het contract van Max kan lezen, maar hier in Italië praten ze over 100 miljoen per jaar", deelt de voormalige coureur. "In vier jaar tijd kan hij dus 400 miljoen verdienen. Dat heeft waarschijnlijk een rol gespeeld en heeft geholpen om hem een nieuw contract bij Red Bull te laten tekenen."

"Het gaat om veel geld, maar nu Liberty Media de sport beheert en daar zo succesvol in is, hebben de teams veel meer geld. Vanwege het budgetplafond kunnen ze dat niet in de auto steken, maar ze kunnen daar wel de beste coureur mee bemachtigen." Gezien het budgetplafond zullen de teams ook steeds dichter bij elkaar komen te zitten. Een coureur als Verstappen wordt aan het einde van de reglementscyclus dus steeds belangrijker.