Doornbos toont contrast tussen Verstappen-fans: "Hij heet Dennis en hij is fantastisch"

Doornbos spreekt tegen dat de Grand Prix van Nederland een van de grootste teleurstellingen uit de carrière van Verstappen was. "Het was zo'n speciale plek. Je had erbij moeten zijn om te voelen hoe bijzonder het was", vertelt Doornbos bij The Pit Talk Podcast. De Rotterdammer kwam voor het evenement speciaal van Dubai naar Zandvoort. "We hebben zes jaar achter elkaar een Nederlandse Grand Prix gehad. Hij heeft drie keer gewonnen, werd twee keer tweede, en won vier wereldtitels in die periode", zo beseft Doornbos dat Nederland al verwend is.

Verstappen had zich de laatste editie ook wat anders voorgesteld. "Natuurlijk wil je met een hoogtepunt afsluiten. De koning was erbij, en er waren 100.000 mensen aanwezig. Er kijken 200 miljoen mensen wereldwijd naar jouw thuisrace, en dan eindig je in de muur. Dit evenement werd The Final Lap genoemd, maar dat nam Max iets te serieus, geloof ik", grinnikt Doornbos na de uitvalbeurt van Verstappen.

Doornbos is ervan overtuigd dat de ziekteverschijnselen van Verstappen uiteindelijk een rol speelden. "Als je bekijkt dat hij zich niet goed voelde, kan dit gebeuren. Het is gewoon ongelukkig. Iedereen verliet het circuit met een lach, op twintig procent van de fans na. Ik kon mijn ogen niet geloven toen ik het zag", zegt hij over de mensen die met 68 ronden te gaan alweer vertrokken.

"Zo'n twintig procent van de mensen verliet het circuit", zegt Doornbos teleurgesteld en enigszins geschokt. "Een Nederlandse journalist stond daar te wachten op de koning en hij zag opeens fans het circuit verlaten. Hij vroeg: wat doen jullie? Ze zeiden: Max is gecrasht, dus ik ga naar huis", zo citeert Doornbos de fans, die te horen kregen dat er nog steeds een Grand Prix bezig was met 21 coureurs. "Nee, ik ben hier voor Max", citeert Doornbos, die aangeeft dat de fans naar hun Verstappen-shirt wezen.

Doornbos geeft aan dat Verstappen behoorlijk fanatieke fans heeft. "Er is zelfs een fan die een tatoeage op zijn rug zette toen Max zijn eerste race won. Hij heet Dennis (Lok, red.) en hij is een fantastische vent. Hij was zo blij in Barcelona 2016 dat Max won, dat hij een tatoeage van schouder tot schouder liet zetten, met de auto van Max, de Grand Prix in Barcelona, en de datum. Inmiddels heeft Verstappen nog zeventig Grands Prix gewonnen, dus de tatoeages worden steeds kleiner", lacht Doornbos. "Dit soort fans houdt echt van de sport vanwege Max."

"Die fans reizen de wereld niet af", zo komt Doornbos terug op de fans die voortijdig het circuit verlieten. "The orange army reist de wereld af. Je kunt overal Nederlandse fans vinden. We krijgen nu de Grand Prix van Bahrein in Maleisië. Er zullen zeker 5.000 Nederlandse fans bij aanwezig zijn. Dat zijn de echte fans. Ze houden van Max, maar ze begrijpen de sport ook. Sommigen komen alleen voor Max."