Schumacher hoort bijzondere verhalen vanuit Italiaanse journalisten: "Hamilton voelt zich groter"

Schumacher wijst eerst op de manier waarop Hamilton zich via de boordradio opstelt. Volgens de voormalig Formule 1-coureur is de Brit politiek bijzonder sterk en probeert hij tijdens races geregeld invloed uit te oefenen. “Lewis Hamilton is natuurlijk politiek zeer, zeer sterk en probeert het ook graag eens via de radio”, stelt Schumacher. Volgens hem moet Ferrari voorkomen dat zulke situaties tussen de coureurs zich verder naar buiten toe ontwikkelen.

Ferrari moet volgens Schumacher duidelijk maken dat het teambelang boven dat van beide coureurs staat. Hij vindt dat Hamilton en Leclerc samen om tafel moeten en dat ook teambaas Frédéric Vasseur daarin een rol heeft. “Daar moeten ze allebei eens gaan zitten en ik denk dat de baas daar ook een machtswoord moet spreken”, zegt Schumacher. “Uiteindelijk gaat het om het merk, niet om de coureurs. Het gaat om het team.”

Hardenacke sluit zich daarbij aan, maar richt zijn kritiek nadrukkelijker op Hamilton. De Sky-presentator zegt dat hij soms twijfelt of de Brit Ferrari daadwerkelijk boven zichzelf plaatst. Vooral de manier waarop Hamilton na afloop zijn onvrede uit, stoort hem. “Daar heb ik bij Lewis Hamilton hier en daar mijn twijfels over”, zegt Hardenacke, wanneer hij spreekt over het accepteren dat Ferrari op de eerste plaats hoort te staan.

Hamilton zou volgens Hardenacke met zijn ervaring juist beter moeten weten hoe hij gevoelige kwesties intern kan houden. De presentator stoort zich eraan dat de Brit zegt alleen het beste voor Ferrari te willen, maar tegelijkertijd publiekelijk zijn onvrede laat blijken. “Doe dat dan achter gesloten deuren en hang niet iedereen om de nek hoe ontevreden je bent”, zegt Hardenacke. “Doe dat met de ervaring die je hebt achter gesloten deuren.”

Hardenacke gaat vervolgens nog een stap verder en zegt dat hij soms de indruk krijgt dat Hamilton zichzelf boven Ferrari plaatst. Hij benadrukt dat het om zijn persoonlijke gevoel gaat en niet om een vastgesteld gegeven. Volgens hem past de theatrale manier waarop Hamilton zich uit niet altijd bij een team waarin het merk traditioneel centraal staat. Juist bij Ferrari ligt dat volgens beide analisten extra gevoelig.

Schumacher brengt daarna een opvallend geluid uit de Italiaanse paddock ter sprake. Volgens hem bestaan daar geruchten en gevoelens dat Hamilton anders naar zijn positie binnen Ferrari kijkt dan eerdere coureurs. “Vooral bij de Italianen gaat het ene of andere gerucht dat dit de eerste coureur is waarbij de Italianen het gevoel hebben dat hij belangrijker is dan het merk”, zegt Schumacher over de discussie rond de Brit.

Hardenacke verduidelijkt vervolgens waar dat geluid volgens hem vandaan komt. Hij zegt dat de kritiek daadwerkelijk leeft onder een deel van de Italiaanse journalisten met wie zij regelmatig in de paddock spreken. “Dat komt uit de kring van de Italiaanse journalisten”, legt Hardenacke uit. Volgens hem hebben sommigen van hen moeite met Hamiltons manier van communiceren, juist omdat Ferrari in Italië traditioneel boven de individuele coureur wordt geplaatst.

Schumacher toont tegelijkertijd ook begrip voor de frustratie van Hamilton. Hij wijst erop dat emoties direct na een race hoog kunnen oplopen, maar vindt dat de Brit gezien zijn leeftijd en status zorgvuldiger met publieke kritiek moet omgaan. “In zijn leeftijd, met zijn standing, zou je daar wat anders mee om kunnen gaan”, stelt Schumacher. Volgens hem geldt dat zeker wanneer kritiek rechtstreeks op het eigen team terechtkomt.

Ferrari blijft daarmee volgens Schumacher en Hardenacke voor een delicate interne balans staan. Beide mannen vinden dat meningsverschillen tussen Hamilton, Leclerc en het team best mogen bestaan, zolang die vooral binnenskamers worden uitgevochten. Schumacher benadrukt dat een Formule 1-team alleen als eenheid kan functioneren wanneer het naar buiten toe gesloten optreedt. Voor Hamilton betekent dat volgens hen dat zijn boodschap richting Ferrari vooral intern duidelijk moet worden gemaakt.