Komend weekend keert de Formule 1 voorlopig voor de voorlaatste keer terug naar het circuit van Zandvoort. Na 2026 verdwijnt de Grand Prix van Nederland van de kalender. Ralf Schumacher kijkt daar op een pragmatische manier naar. De Duitser is vooral benieuwd of Max Verstappen erin slaagt de druk op Red Bull Racing in de rest van het seizoen binnen de perken te houden.
In Nederland is de Formule 1 te gast op een van de meest sfeervolle circuits van het seizoen, met vier dagen lang muziek die luid uit de boxen schalt. Het is zonde dat zo’n Grand Prix vanaf 2027 niet meer op de kalender staat. 'Ja, het is jammer, maar zo lopen de dingen', zegt Schumacher in de podcast Backstage Boxengasse. 'Het is mij opgevallen dat Max Verstappen de laatste jaren wat rustiger is geworden. Voor de fans is Max Verstappen een hype, ook al wint hij dit jaar minder vaak.'
Uiteindelijk draait het om financiën
Peter Hardenacke merkt op dat Schumacher een erg pragmatische houding aanneemt wat betreft de toekomst van de Nederlandse Grand Prix. Schumacher wijst erop dat een coureur uiteindelijk ook op het beste bod ingaat. Daarmee bedoelt hij dat het uiteindelijk draait om de financiën: als het financieel moeilijker wordt om een Grand Prix te organiseren, komt die onder druk te staan. Dat is nu eenmaal de realiteit.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
'Dat is de Formule 1. Die speelt zich niet alleen meer in Europa af.' Er zijn inderdaad organisatoren buiten Europa, zoals in Las Vegas of het Midden-Oosten, die gemakkelijker de nodige financiële middelen bijeenbrengen. 'Je kijkt naar de samenwerking met Netflix, de populariteit van de sport in Amerika: wie had tien à vijftien jaar geleden gedacht dat het zo zou kunnen exploderen? We moeten afwachten of het Europese luik binnen tien jaar weer sterker staat.'
Nederlandse fans willen geen teleurstelling
In elk geval staat de Grand Prix van Nederland dit jaar nog gewoon op het programma, en autosportliefhebbers kijken er opnieuw reikhalzend naar uit. 'Zandvoort is spannend en snel. Ik ben benieuwd hoe Red Bull het daar zal doen. Ze willen in Nederland geen teleurstellende race van Verstappen.' Dat zou een bittere pil zijn voor de vele fans die zich in het oranje uitdossen om hun steun aan Verstappen te tonen.
Schumacher merkt dat Verstappen zich de laatste tijd anders opstelt. 'Zijn toon is duidelijk veranderd sinds de komst van Mekies. Dat is positief, maar de prestatiedruk blijft. De laatste race was moeilijk, om het zacht uit te drukken. Als er nog een paar van dat soort races volgen, en ook de race in Nederland zou tegenvallen, dan wordt de druk op het team groter. Het is de vraag hoe ze daar dan mee omgaan.'
Slim van Verstappen om te blijven
De commotie rond het contract van Verstappen is nu wat gaan liggen, maar in 2027 zal er ongetwijfeld opnieuw worden gespeculeerd over zijn toekomst en een mogelijk vertrek. Vanaf wanneer mogen we dat verwachten? 'Bwa, in het eerste derde van het volgende seizoen zal de toekomst van Verstappen weer ter sprake komen.' Schumacher wijst wel op de komst van de nieuwe motoren en reglementen als reden om niet te vroeg een knoop door te hakken. 'Er komen zoveel nieuwe elementen bij kijken. Je kunt je vingers verbranden door te vroeg een beslissing te nemen. Het was slim om te blijven.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties