Volgens de laatste update wordt Alex Palou dan toch niet de nieuwe teamgenoot van Max Verstappen volgend jaar. Dat hebben inmiddels zowel Palou zelf als zijn huidige teambaas bevestigd. Volgens hen is er totaal geen sprake van onderhandelingen met Red Bull Racing. Eerder doken online berichten op dat Palou met Red Bull in gesprek zou zijn om in 2026 mogelijk Yuki Tsunoda te vervangen.
Het was het Amerikaanse medium IndyStar dat met dit verhaal naar buiten kwam. Zij beweerden dat er gesprekken zouden plaatsvinden tussen Palou en Red Bull, ondanks dat de Spanjaard en zijn manager dit ontkenden. Later meldde F1-Insider dat Red Bull toch geen interesse zou hebben in Palou, maar dat de IndyCar-coureur mogelijk wel een optie zou zijn voor een ander Formule 1-team, namelijk Alpine.
Palou stelt zich vragen bij reden achter gerucht
Palou heeft zich nu voor het eerst uitgesproken sinds het gerucht nadrukkelijk de kop opstak. Dat deed hij in een interview met The Associated Press. Hij ontkent dat Red Bull contact met hem heeft opgenomen, en vraagt zich zelfs af of het verspreiden van dit verhaal geen poging is om zijn dominantie in de IndyCar te doorbreken. Twee races voor het einde van het seizoen was Palou al zeker van zijn vierde titel in vijf jaar, na het winnen van acht van de zestien races dit seizoen.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
'Er is niets aan de hand, helemaal niets. We hebben van niemand iets gehoord', zegt Palou stellig. 'Het enige wat ik gehoord heb, is dat een manager van een andere coureur in de IndyCar mijn zitje wilde. Dat zei hij alleen om iets in beweging te brengen.' Palou verklaarde in mei al dat hij de Formule 1 uit zijn hoofd heeft gezet, en hij is sindsdien niet van dat standpunt afgeweken.
Zonder ervaring uit 2022 was het misschien anders
In 2022 deed hij namens McLaren mee aan een vrije training tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten. Dat leidde uiteindelijk niet tot een definitieve overstap naar de Formule 1. 'Als ik in 2022 een andere ervaring had gehad, dan zou ik er misschien anders tegenaan kijken. Ik heb het gevoel dat ik mijn kans heb gehad en dat het niet heeft uitgepakt zoals gehoopt. Ik heb het geluk dat ik ben kunnen terugkeren naar het beste IndyCar-team, om kampioenschappen en de Indianapolis 500 te winnen.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Volgens Palou is ook zijn leeftijd een reden waarom een overstap naar de Formule 1 niet meer realistisch is. 'Ik ben geen 22 meer. Je kunt op je 29ste niet als rookie naar de Formule 1 gaan en dan twee jaar de tijd vragen om de circuits en de auto te leren kennen. Je moet daar meteen kunnen presteren. Ik denk niet dat ik iets mis door niet naar de Formule 1 te gaan', stelt de coureur, die duidelijk geen behoefte heeft aan een voorstel uit de koningsklasse van de autosport. Van gesprekken met Alpine is dus evenmin sprake.
Chip Ganassi vindt het geen ernstig verhaal
Het hele verhaal is ook vervelend voor Chip Ganassi Racing, het huidige team van Palou. Teambaas Chip Ganassi heeft inmiddels ook gereageerd. Hij was verrast toen hij hoorde dat Red Bull interesse zou hebben in zijn coureur. 'Ik heb het artikel zelf gelezen. Er stond geen enkele quote in. Ik heb er met Palou over gesproken. Hij zei dat hij met niemand heeft gesproken en dat hij nergens van af weet. Ik heb met zijn management gesproken. Zij weten van niets, en ik ook niet. Ik denk dat het een clickbait-verhaal is.' Ganassi verwijst bovendien naar het akkoord dat Palou eerder met McLaren had gesloten om in 2023 reservecoureur te worden. Dat is uiteindelijk niet doorgegaan. 'Hij heeft de kans gehad om te vertrekken en heeft besloten te blijven. Ik weet niet hoe vaak ik dat nog moet zeggen. Iedereen kan zien wat er is gebeurd.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties