Voormalig teambaas noemt kanshebber voor de titel: 'Hun technische team is erg sterk'

Claire Williams is de dochter van sir Frank Williams, oprichter van het Formule 1-team. Claire Williams was jarenlang de teambaas, totdat ze in 2020 aftrad na de verkoop van het team. Hoewel Williams zelf niet meer actief is in de Formule 1, is ze nog steeds groot fan van de sport.

Als voormalig teambaas weet Williams wel het een en ander van de Formule 1, maar door deze nieuwe regels lijkt ook zij in het duister te tasten. 'Geef ons je voorspellingen', vragen de presentatoren van Business of Sport. 'Het is echt oneerlijk dat je me vraagt naar de voorspellingen van dit seizoen', antwoordt ze. Door de nieuwe reglementen is het bijna onmogelijk te voorspellen wie vooraan zal strijden.

Het houdt Williams wel al langere tijd bezig. 'Ik zat te denken: op wie kan ik dit jaar stiekem wedden en een hoop geld verdienen, want het is er wel een jaar voor', legt ze uit. Een heel duidelijk antwoord durft ze niet te geven, maar als de presentatoren Aston Martin noemen, geeft ze toe: 'Je kunt Aston niet uitsluiten.'

Naast Aston Martin is er nog een tweede team dat niet onderschat mag worden: Red Bull Racing. 'Je kunt Red Bull nooit uitsluiten. Hun technische team is erg sterk', legt Williams uit. Als ze een team moet noemen dat er dit jaar met het constructeurskampioenschap vandoor gaat, kiest ze voor die twee. 'Aston Martin of Red Bull, denk ik', maar ze dekt zichzelf ook in. 'Zet er geen geld op in.'

Williams noemt Aston Martin en Red Bull als kanshebbers, maar Mercedes wordt al langere tijd als favoriet genoemd. Ook regerend kampioen McLaren lijkt er met de Mercedesmotor goed voor te staan. 'Dat is het mooie aan dit jaar', vertelt de voormalig teambaas. 'Ik denk dat niemand het kan voorspellen.'

Over het rijderskampioenschap durft Williams daarom ook geen harde uitspraken te doen. 'Nogmaals, het gaat erom wie de beste auto heeft', legt ze uit. Ze heeft wel een voorkeur, geeft ze toe. 'Ik zou natuurlijk graag zien dat Williams het goed doet. Maar als dat niet lukt, dan weer McLaren.' Williams hoopt op succes voor een Brits team.

De presentatoren vragen dan welke McLaren-coureur de titel moet pakken. 'Weet je, Lando (Norris, red.) was vorig jaar aan de beurt, dat vond ik erg leuk. Dat was geweldig', vertelt Williams. Toch hoopt ze dat dit jaar een andere coureur de titel pakt. 'Nu moet het Oscar (Piastri, red.) zijn. Iedereen komt een keer aan de beurt.'

Ineens bedenkt Williams dat een voormalig Williams-coureur kans maakt op de titel. 'Nee, wacht, sorry. Ik kies voor George (Russell, red.)', past Williams haar voorspelling aan. Met de favorietenrol van Mercedes lijkt Russell een goede kans te maken. Claire Williams hoopt dit jaar dus op Brits succes. 'McLaren het constructeurskampioenschap, George het coureurskampioenschap', noemt ze als ideale resultaat.