Technisch directeur Red Bull is duidelijk: 'Niet mijn taak om Verstappen blij te maken'

2026 is een nieuw tijdperk in de Formule 1. Het brengt een nieuwe set aan reglementen met zich mee en veel coureurs omschrijven dit als de grootste verandering in hun Formule 1-carrière. De auto's zien er niet alleen aerodynamisch anders uit, maar ook de motor is anders. De accu gaat een grotere rol spelen.

Na de shakedown in Barcelona is nu ook de eerste testweek in Bahrein gereden. Helaas was Max Verstappen niet bepaald enthousiast. 'Het is geen racen, maar eerder managen', klonk de kritiek van Verstappen. 'Het is een grote stap achteruit vergeleken met hoe het was.' De viervoudig wereldkampioen gaf ook aan dat er vast nog wel dingen zullen verbeteren, maar de eerste indruk was niet al te best.

Pierre Waché, de technisch directeur van Red Bull Racing, werd door de internationale media gevraagd naar deze opmerkingen van Verstappen. 'Het is niet mijn taak om Verstappen blij te maken', antwoordt hij nuchter. De technisch directeur bouwt een snelle auto, daar ligt de focus.

Verstappen moet zichzelf dus tevreden zien te houden. 'Hij doet dat door races te winnen', vertelt Waché. 'Mijn taak en de taak van het team is om hem de middelen te geven om vooraan mee te kunnen strijden.' Hopelijk is Red Bull daarin geslaagd en kan de RB22 vooraan meedoen.

Verstappen is met name ontevreden over de manier waarop de nieuwe auto werkt. Helaas voor de viervoudig wereldkampioen kan Waché daar ook niet veel aan veranderen. 'De reglementen en hoe de auto ontworpen dient te worden, ligt buiten mijn macht', vertelt de technisch directeur. 'Dat is een discussie die buiten ons om gevoerd dient te worden. De focus voor ons ligt op het beter maken van de auto.'

De kritiek van Verstappen wordt wel gewaardeerd door Waché en Red Bull. 'Vanuit mijn perspectief en vanuit het perspectief van het team, kun je nooit te eerlijk zijn', aldus de technisch directeur. 'Je hebt iemand nodig die zegt wat hij voelt en wat hij verbeterd wil zien.' Met die feedback kunnen ze de auto hopelijk alleen maar beter maken.

Verstappens harde woorden worden dus goed geanalyseerd door het Oostenrijkse team. 'Het is belangrijk om na te gaan wat hij nu eigenlijk zegt en vindt', zegt Waché. 'Want dat hangt nauw samen met hoe hij zich voelt.' Hoewel het dus niet de taak is van Waché om Verstappen blij te maken, vindt hij het wel belangrijk dat de viervoudig wereldkampioen zich goed voelt in de auto.