Zeldzame fout Verstappen zorgt voor verbazing: "Het was niet eens onder een groene vlag"

De voormalig Formule 1-coureur wees erop dat er tijdens de race meerdere momenten waren waarop Verstappen niet helemaal scherp oogde. Daarbij doelde hij niet alleen op de straf in de pitstraat, maar ook op een moment in de openingsronde. Montoya erkent dat Verstappen de situatie knap redde, maar vindt dat er niet moet worden gedaan alsof er niets aan de hand was. In zijn ogen ging de regerend wereldkampioen simpelweg in de fout.

Hoewel Verstappen in Miami opnieuw liet zien hoe groot zijn controle over de auto normaal gesproken is, zag Montoya juist in de kleine details dat het geen vlekkeloze race was. De Nederlander wist schade te beperken en kwam niet in de problemen voor zijn eindpositie, maar de Colombiaan kijkt verder dan alleen het resultaat. Voor hem zegt vooral het moment waarop de fout werd gemaakt veel over de situatie.

“Max spinde in de eerste ronde en hij wist het inderdaad te redden”, begint Montoya zijn analyse in de MontoyAS-podcast. “Als je wilt zeggen dat het vaardigheid was, dan zeggen we dat het vaardigheid was. Maar hij spinde wel. En hij maakte ook een fout bij het uitkomen van de pits, terwijl de safety car op de baan was. Het was niet eens onder groene vlag, waarbij je vol moet pushen.”

Daarmee doelt Montoya op het moment waarop Verstappen de pitstraat verliet en daarbij buiten de toegestane lijn kwam. De Red Bull Racing-coureur kreeg daarvoor vijf seconden tijdstraf. Omdat Verstappen voldoende marge had ten opzichte van de coureurs achter hem, veranderde er uiteindelijk niets aan zijn klassering. Toch vindt Montoya dat het incident daardoor niet minder relevant wordt. Juist omdat het onder safety car-omstandigheden gebeurde, vond hij de fout opvallend.

“Hij moest gewoon tot de lijn komen en had nog kunnen afbreken, maar hij sneed af en stuurde te vroeg in”, stelt Montoya. “Ik heb de beelden zelf gezien.” Volgens de Colombiaan was het daarom duidelijk waarom de wedstrijdleiding ingreep. Verstappen hoefde op dat moment niet maximaal te pushen, waardoor de fout volgens Montoya moeilijker te verklaren was dan wanneer het onder racedruk was gebeurd.

Montoya benadrukt dat Verstappen niet de enige coureur was die een straf kreeg. Hij verwijst naar een vergelijkbare situatie van Charles Leclerc, die zwaarder werd bestraft en daardoor daadwerkelijk terrein verloor in de uitslag. De Ferrari-coureur kwam volgens Montoya in een scenario terecht waarin de consequenties groter waren dan bij Verstappen, ook al lag de basis van de discussie bij beide coureurs in een strafmoment tijdens het weekend.

“Hetzelfde gebeurde Charles Leclerc ook. Hij kreeg uiteindelijk twintig seconden straf en viel van de zesde plaats waarop hij was gefinisht terug naar de achtste plaats”, legt hij uit. “Max kreeg ook vijf seconden straf, maar dat veranderde zijn positie niet.” Daarmee maakt Montoya duidelijk dat niet elke straf even zichtbaar is in de einduitslag. Bij Verstappen bleef de schade beperkt, maar de fout zelf verdwijnt volgens hem niet uit de analyse.

Voor Montoya is het vooral belangrijk dat er eerlijk naar de momenten wordt gekeken. Verstappen wist zijn fout in de eerste ronde op te vangen en verloor door de straf geen positie, maar dat betekent volgens de oud-coureur niet dat het allemaal probleemloos verliep. De Colombiaan ziet in beide momenten bewijs dat ook Verstappen onder bepaalde omstandigheden fouten kan maken, zelfs wanneer de uiteindelijke schade beperkt blijft.