Viscaal over Monaco-ontgroening in Formule 2: 'Ik wil vooral het team belonen'

Bent Viscaal maakt zich op voor de Grand Prix van Monaco van aankomend weekend. De Formule 2-coureur, uitkomend voor Trident, heeft met zijn team in de afgelopen maanden veel werk verzet sinds de seizoensopener in Bahrein en is klaar voor zijn debuut op een stratencircuit.

Na de Grand Prix van Bahrein reed Viscaal drie testdagen in Barcelona, waar hij met het team goed aan de auto heeft kunnen werken. In gesprek met F1Maximaal bespreekt hij de progressie die hij en zijn team hebben doorgemaakt, maar bovenal de aankomende races in Monte Carlo.

'Persoonlijk heb ik er sowieso wat aan gehad', reflecteert de 'Turbo Tukker' op de drie testdagen in Barcelona, die eind april werden verreden. 'In totaal had ik nog maar acht dagen doorgebracht in de Formule 2-bolide, dus ik leer nog erg veel. Die testdagen in Barcelona zijn daarom ook echt van belang geweest. Individueel was het belangrijk, maar vooral ook voor het team. We hebben met z'n allen echt aan de auto kunnen werken. Er moesten wat stappen worden gezet, met name als het gaat om de set-up van de auto. Op dat gebied hebben we samen een hoop werk verzet. Vooral met dat laatste ben ik echt heel blij.'

Testdagen in Barcelona boden extra zetje richting de top

Vooral gezien het feit dat er geen testdagen meer zijn dit jaar, is Viscaal blij dat hij een goed gevoel heeft bij het team en de auto op weg naar de overige zeven raceweekenden. 'De puntjes moesten nog een beetje op de 'i', maar vergeet niet, we hebben al echt heel veel bereikt als je ziet waar we vandaan komen. Het is geen geheim dat er op veel vlakken vooruitgang kon worden geboekt met het team en dat is nu in grote stappen gedaan.'

Met dat laatste doelt de Tukker op de reeks van Trident, want de Italiaanse renstal had de afgelopen jaren flink moeite met het behalen van punten in de Formule 2. 'Het team heeft in de afgelopen maanden andere keuzes gemaakt als het gaat om de set-up van de auto, dus wat dat betreft maken we nu echt goede progressie. Ze zijn een andere weg in geslagen en daarmee moeten de reeksen van de afgelopen seizoenen van hen verleden tijd worden. Vergeet niet dat het gewoon een heel goed team is, in de Formule 3 deden ze het afgelopen jaar goed en in het verleden waren ze ook op dit niveau competitief. Het team heeft dit jaar echt de potentie om de aansluiting te vinden met de top.'

Viscaal hervat seizoen in gevaarlijk maar spectaculair Monaco

Komend weekend staat de tweede ronde van de Formule 2 in 2021 op het programma, de Grand Prix van Monaco. Voor Viscaal is het de eerste keer dat hij op een stratencircuit rijdt en dus biedt komend weekend hem een hoop uitdagingen. De voorbereidingen voor het raceweekend begonnen dan ook al op tijd. 'Ik heb zoveel mogelijk voorbereidingen getroffen in de simulator van het team, maar ook op fysiek vlak moest ik me voorbereiden. Het is fysiek een zwaar circuit en zeker omdat het mijn eerste keer is in Monaco wil ik goed voor de dag komen.'

'Ik moet wel gewoon zo hard mogelijk gaan. Als ik daarvoor iets meer risico moet nemen, dan doe ik dat.'

Viscaal: 'Daar ligt een hoop focus op'

Voor de Nederlandse coureur zal de kwalificatie erg belangrijk worden, zeker omdat inhalen in de race lastig is. 'Zeker, daar ligt een hoop focus op. Als je daar vooraan eindigt, kan je in de race echt goed meedoen. In de race wordt het namelijk veelal een treintje, omdat je haast niet naast elkaar kan racen. Anderzijds moeten we ook proberen of we bij de strategie in de race iets kunnen uithalen, omdat een goed plan met de banden ook van cruciaal belang is.'

Een ongeluk zit, zeker op Monaco, in een klein hoekje. Nederlandse racefans zagen Max Verstappen enkele keren de mist in gaan, waardoor een goed resultaat als sneeuw voor de zon verscheen. Ook Viscaal moet dus een goede afweging maken tussen risico nemen en behoudend racen, al is de nuchtere Achterhoeker daar niet te veel mee bezig. 'Ik moet wel gewoon zo hard mogelijk gaan in de kwalificatie. Als ik daarvoor iets meer risico moet nemen, dan doe ik dat. Het is lastig om zoiets te balanceren, maar ik denk dat het puur op gevoel zal gaan, het moet spontaan zijn. Je moet je kansen ruiken en de juiste kansen benutten, maar geen domme dingen doen.'

Het doel voor Viscaal is duidelijk: punten pakken. Toch denkt hij ook aan het moreel van zijn team, als hij gevraagd wordt naar zijn doelstellingen voor komend weekend. 'Uiteindelijk wil ik het allerliefst het team belonen met mooie eindplekken. Zij hebben echt veel werk verzet in de afgelopen tijd, dus ze verdienen het. Ik denk dat we goede stappen hebben gezet, waardoor ik dan ook hoop op een top tien finish.'

In tegenstelling tot wat we gewend zijn, begint het Formule 2-raceweekend, net als die van de Formule 1, op donderdag. Dan vinden de vrije training en kwalificatie plaats. Vrijdagochtend om 11:45 begint de eerste sprintrace, waarna zaterdag de tweede sprintrace (08:20) en feature race (17:15) worden verreden.

Door: Maurits Kappetijn
maurits@f1maximaal.nl | @MausKappetijnF1