Alonso verlengt contract en onthult waarom hij blijft experimenteren: "Racen is mijn leven"

Alonso hoefde vervolgens niet lang na te denken over de voorwaarden van een nieuwe samenwerking met Aston Martin. De relatie met Lawrence Stroll speelde daarbij een belangrijke rol, aangezien beide partijen volgens de Spanjaard al snel hetzelfde doel voor ogen hadden. "Ik had de beslissing genomen, maar dat was inderdaad vrij recent. Het gesprek met Lawrence verliep heel eenvoudig. We hadden niet veel te bespreken. We wilden op dat moment allebei doorgaan", vertelt Alonso tegenover onder andere F1Maximaal.nl.

De contractverlenging komt bovendien op een moment waarop Aston Martin nog altijd wacht op de grote doorbraak met Honda. Het team richt zich nadrukkelijk op de nieuwe technische regels van 2027, maar Alonso moet ondertussen genoegen nemen met een auto die momenteel niet structureel om de voorste posities kan strijden.

Alonso heeft in het verleden al laten zien dat hij niet volledig afhankelijk is van de Formule 1. Tijdens zijn eerdere uitstapjes reed hij onder meer in het World Endurance Championship, won hij de 24 uur van Le Mans en probeerde hij de Indi500 te winnen. Ook de Dakar Rally stond op zijn programma, waardoor hij ervaring opdeed in disciplines die sterk verschillen van de Formule 1.

Juist die periode buiten de koningsklasse heeft volgens Alonso een belangrijke rol gespeeld in zijn ontwikkeling als coureur. "Ik moest stoppen om echt afstand te nemen van de Formule 1. Ik wilde andere raceklassen en series ervaren en dingen ontdekken waar ik altijd nieuwsgierig naar was. Het was geweldig om nieuwe vormen van autosport te leren kennen en van specialisten binnen die disciplines te leren", legt Alonso uit.

Die nieuwsgierigheid is volgens de tweevoudig wereldkampioen nog altijd niet verdwenen. Alonso weet alleen nog niet wanneer hij opnieuw een andere discipline wil proberen. Zijn focus ligt voorlopig op Aston Martin, maar hij ziet zijn eerdere uitstapjes duidelijk niet als afgesloten hoofdstukken.

De lange carrière van Alonso is inmiddels op zichzelf al uitzonderlijk. De Spanjaard reed in verschillende generaties Formule 1-auto's en maakte de overgang mee van V10- naar V8- en vervolgens V6-motoren. Ook de komst van hybride technologie, verschillende bandenleveranciers en de terugkeer van auto's met grondeffect maakte hij als actieve coureur mee.

Volgens Alonso is juist dat vermogen om zich steeds aan te passen een van de belangrijkste eigenschappen die hem zo lang competitief hebben gehouden. "Ik hou van uitdagingen. Mijn manier van leven draait om racen en mijn kracht is altijd geweest dat ik me kan aanpassen aan verschillende auto's en regels. Ik heb met V10's, V8's en V6's gereden, met verschillende banden en systemen", aldus Alonso.

Alonso ziet zijn leeftijd daarbij niet als een reden om zijn ambities af te bouwen. Integendeel: juist het feit dat hij op een leeftijd waarop de meeste coureurs al lang gestopt zijn nog steeds actief is, lijkt hem extra te motiveren. Hij wil bovendien proberen om combinaties van raceactiviteiten mogelijk te maken die in eerdere generaties nauwelijks denkbaar waren.

Zijn nieuwe contract bij Aston Martin betekent daarmee niet alleen dat Alonso langer op de Formule 1-grid blijft. De Spanjaard wil zijn carrière blijven gebruiken om nieuwe uitdagingen aan te gaan en mogelijkheden te onderzoeken die voor andere coureurs misschien buiten bereik liggen. Hoe lang hij uiteindelijk doorgaat, laat hij bewust open, maar zijn nieuwsgierigheid naar wat nog mogelijk is lijkt voorlopig nog lang niet verdwenen.