Alonso voorspelt de toekomst: 'Kunnen we dromen over het winnen van het kampioenschap?'

Alonso wist in 2023 maar liefst acht podiums te pakken, al lukte het hem niet op het hoogste treetje zijn 33ste overwinning te vieren. Uiteindelijk sloot de nestor van de grid het seizoen af als nummer vier in het kampioenschap. Dit vormt een schril contrast met de negende plek aan het einde van het 2024-seizoen. De man uit Oviedo verwacht dat 2025 een soortgelijk verloop zal kennen. Strijden voor het maximale gaat niet. ‘In 2025 zeker niet. De auto’s zullen hetzelfde zijn als dit jaar’, geeft hij aan in de documentaire Decoded van DAZN.

De Spanjaard is wel voorzichtig optimistisch dat de resultaten iets beter zullen zijn dan in 2024. ‘De auto’s zullen hetzelfde zijn als dit jaar en het zal voor ons dus praktisch onmogelijk zijn om zo’n grote sprong te maken’, zegt hij over eventuele kampioenschapskansen. ‘Hopelijk wordt het beter dan in 2024, maar het kampioenschap gaan we niet winnen’, blijft Alonso realistisch. ‘Er komen veranderingen in de regelgeving en vanaf april zal Adrian Newey aan het project gaan werken’, kijkt hij alvast vooruit.

De verwachtingen voor 2026 zijn hoog, zeker sinds de komst van de topontwerper. De Spanjaard weet dat veel ogen op Aston Martin en hem gericht zijn. ‘We moeten enthousiast zijn over een goed jaar, maar het winnen van het kampioenschap is wel iets veel groters’, aldus Alonso. ‘Toch weet ik dat de verwachtingen hooggespannen zullen zijn wanneer we aan het voorseizoen van 2026 beginnen of bij de presentatie van de auto’s’, loopt hij al een stukje op de zaken vooruit.

De tweevoudig wereldkampioen zal in 2026 waarschijnlijk zijn laatste kans hebben op een derde wereldkampioenschap en dat brengt veel interesse mee. ‘Ik weet al wat de vragen zullen zien die aan mij gesteld zullen worden: Kunnen we dromen over het winnen van het kampioenschap?’ noemt de 43-jarige coureur als voorbeeld. Daar heeft hij overigens wel begrip voor. ‘Ik zou mezelf dat ook afvragen als ik thuiszat en Adrian Newey naar een ander team zou gaan. Williams, bijvoorbeeld’, geeft Alonso eerlijk toe.

De combinatie van Newey en Honda zou, gebaseerd op de successen van Red Bull Racing, veelbelovend zijn. Toch blijft Alonso nog wel voorzichtig, want de Formule 1 verandert constant. ‘Al die statistieken in de motorsport zijn door de jaren en decennia heen, zijn moeilijk toe te passen’, zegt hij, doelend op de huidige situatie. ‘De auto’s waren anders. Coureurs begonnen ooit met racen toen ze 35 of 40 jaar oud waren en raceten tot ze 50 waren. Nu is alles veranderd’, aldus de man die nog vastligt als Aston Martin-coureur tot minstens 2026, het jaar dat hij 45 wordt.

De podiums die hij in 2023 pakte smaken naar meer, want Alonso laat zien nog altijd honger te hebben naar winnen. ‘Hopelijk kan ik nog gaan genieten van meer podiums, een aantal zeges en gevechten voor het kampioenschap’, spreekt hij zijn wens voor de laatste fase van zijn Formule 1-carrière uit. ‘Maar ik weet dat 2026 een jaar is dat voor iedereen een mysterie is. Hopelijk valt het onze kant op’, aldus Alonso. ‘Maar we weten het gewoon niet’, sluit hij desondanks voorzichtig af.