Antonelli verpest Brits feestje, Verstappen met matig resultaat na veel gevechten

De zaterdagrace in Silverstone begon om 13:00 uur Nederlandse tijd met een opwarmronde bij aangename omstandigheden. De buitentemperatuur was 22 graden en de baantemperatuur was met 37 graden ook niet erg hoog. In de opwarmronde werd ook duidelijk dat bijna iedereen voor de mediumbanden had gekozen. De uitzonderingen waren de Aston Martins en Liam Lawson op de zachte banden.

Na de opwarmronde nam thuisheld Lewis Hamilton zijn eerste startplek weer in, voor rivaal Kimi Antonelli en nummer drie Max Verstappen. De Red Bull Racing-coureur wist dat hij bestookt zou worden door Charles Leclerc, George Russell en de McLarens achter hem. In de eerste meters verdedigde Hamilton tegen Antonelli, terwijl McLaren geweldig startte.

Norris en Piastri kwamen vanaf P6 en P7, maar schoten meteen naar voren. Ze vlogen zelfs naar P2 en P4, maar gebruikten te veel energie en werden in het tweede deel van de ronde weer ingehaald. Norris viel terug tot achter beide Mercedessen naar de vierde plek, terwijl Piastri werd ingehaald door Verstappen en Leclerc. De Australiër heroverde de positie van Leclerc wel weer snel. De Ferrari-coureur had dus drie plekken verloren, terwijl Verstappen twee plekken inleverde in de eerste ronden.

Verstappen en Hadjar kwamen allebei slecht weg bij de start. Hadjar viel zelfs terug naar de twaalfde plek, terwijl Verstappen van P3 naar P6 terugviel. Na de eerste meters haalde Verstappen Piastri dus weer in. Daarna volgde Russell en in de derde ronde opende hij zelfs de aanval op de derde plek van Norris, terwijl Russell en Piastri daarachter om de vijfde plek streden. Leclerc begon zich ook steeds meer in dat gevecht te mengen en nam de zesde plek van Piastri over.

Alle duels leidden ertoe dat Hamilton en Antonelli na drie ronden al ver weg waren gereden bij de rest van het veld. Antonelli hield de leider wel in het vizier en reed na vier ronden weer binnen een seconde van de Ferrari. In het middendeel van de race zat Antonelli constant enkele tienden achter de thuisrijder. De eerste aanval kwam in ronde 8, maar Hamilton verdedigde zich met hand en tand. Dat was niet voldoende want Antonelli sloeg aan het einde van die ronde toch toe.

Daarna verschoof de aandacht naar het gevecht om plek drie, of beter gezegd het gevecht om plek vier. Verstappen verloor namelijk de aansluiting achter Norris en zag Russell juist naderen. De Mercedes-coureur haalde hem halverwege de race in, maar Verstappen sloeg na de eerste aanval terug en heroverde P4 zeer knap. Uiteindelijk was de vierde plek echter onhoudbaar. Verstappen werd in ronde 9 definitief ingehaald en viel terug naar de vijfde plek.

Of toch niet? Verstappen opende de aanval weer in ronde 10, maar Russell gooide de deur hard dicht, terwijl ook Leclerc de aansluiting gevonden had. Die aanval op Russell kwam Verstappen duur te staan, want daardoor had hij aan het einde van de ronde niet meer genoeg elektrisch vermogen. Leclerc haalde hem ook in. Met zeven ronden te gaan leidde Antonelli dus voor Hamilton, Norris, Russell, Leclerc, Verstappen en Piastri.

De tweede helft van de race verliep rustiger. Antonelli reed niet ver weg bij Hamilton, maar won de sprintrace wel zonder problemen. Norris finishte als derde, al zag hij Russell en Leclerc wel naderen in de slotfase van de race. Verstappen kon Piastri op afstand houden en kwam dus als zesde over de streep. Liam Lawson hield Isack Hadjar met een controversiële actie achter zich en pakte het laatste punt.