Mol is zeker over toekomst van Verstappen: "Formule 1 levert het grote geld op"

Na toch wat tegenvallende jaren van Red Bull Racing laait het welbekende onderwerp weer op: waar rijdt Max Verstappen volgend jaar? In 2025 gingen de geruchten dat hij naar Mercedes zou vertrekken, maar dit jaar lijkt ook McLaren een goede optie, zeker omdat zijn engineer Gianpiero Lambiase ook naar het Britse team vertrekt.

In het Ziggo Sport Race Café wordt dan ook gevraagd of Verstappen met Lambiase meegaat naar McLaren. Het levert gemixte reacties op. Jack Plooij antwoordt volmondig "ja", terwijl Olav Mol juist denkt van niet. Renger van der Zande antwoordt "lijkt me mooi", waarmee hij de lachers op zijn hand krijgt.

De presentator wil toch wel even weten waarom Olav Mol denkt dat Verstappen niet naar McLaren zal gaan. "Max zit zijn contract bij Red Bull uit tot en met 2028 en dan roept hij tabee. Punt", de commentator lijkt daarmee bijna zeker te weten hoe de toekomst van Verstappen eruit gaat zien.

Als hem gevraagd wordt om een reden voor deze voorspelling, geeft hij aan dat er nu veel meer op het spel staat voor Verstappen dan eerst. "Het gaat niet alleen maar om het zitje van Max bij Red Bull", legt Mol uit. Verstappen heeft met behulp van Red Bull veel meer gecreëerd dan simpelweg een carrière in de Formule 1.

"Hij heeft een hele business opgebouwd", vertelt Mol. "Zijn vader met rallyen, dan is er Verstappen.com Racing met auto's in de GT en Red Bull-sponsoring. Het gaat niet meer alleen om de Formule 1." Als Verstappen weg zou gaan bij Red Bull, heeft dat gevolgen voor alle autoklassen waarin hij en zijn team actief zijn.

"Formule 1 levert het grote geld op, daar kunnen ze dan andere dingen mee doen", aldus Mol. Al geeft hij aan dat het bij Verstappen niet alleen om dit geld zal draaien. "Ze zijn enorm loyaal, vergis je daar niet in. Als het dan een jaartje tegenvalt, dan roept hij echt niet zoek het maar uit."

Mol vraagt zich daarna ook af wat een overstap Verstappen echt zou opleveren. Het zou dan niet van de een op de andere dag beter gaan, denkt hij. "Als je nu naar een ander team gaat, dan ben je daar ook een jaar kwijt", denkt Mol. Iedere coureur moet immers wennen aan een nieuw team. "Kijk maar naar Lewis Hamilton."

Loyaliteit en geld zijn twee redenen waarom Verstappen hoogstwaarschijnlijk bij Red Bull zal blijven. Renger van der Zande lijkt daar ook niet ontevreden over, hij lijkt langzaam wel weer vertrouwen te hebben in het Oostenrijkse team.

Verstappen heeft zich voor de sprintrace als derde gekwalificeerd, maar Van der Zande denkt dat er nog meer mogelijk is. "Ik denk dat we dit weekend zomaar kunnen zien dat Max gewoon naar die tweede, of misschien wel de eerste plek kan rijden. Ik zie het hem nog wel doen", zegt de autocoureur met een sprankeling in zijn ogen.

Red Bull Racing doet zijn best om de auto te verbeteren en met succes, verwacht Van der Zande. "Ik denk dat die upgrades werken", zegt hij. We hebben dat in het verleden namelijk wel vaker gezien bij het Oostenrijkse team. "Ik denk dat ze bij Red Bull in de tweede helft van het jaar altijd beter presteren dan in de eerste helft. Onderschat ze niet, hoor", oordeelt hij.