Aston Martin pronkt met topontwerper: 'Windtunnelteam reageerde erg goed op Neweys komst'

Aston Martin gaat het 2026-seizoen in met een enorme troef: Adrian Newey. De topontwerper zette in mei 2024 een punt achter zijn loopbaan bij Red Bull Racing om in september aan te kondigen dat hij zich bij Aston Martin ging voegen. In Monaco was de Brit voor het eerst in het groen op de baan te zien. Teambaas Andy Cowell merkt het effect.

Newey heeft in het verleden regelmatig bewezen uit te blinken bij reglementswijzigingen. Velen hebben al aangegeven dat het hebben van iemand als Newey bij het ingaan van een nieuw tijdperk behoorlijk handig is. 'Iedereen geniet van de uitdaging om aan nieuwe, avontuurlijke onderdelen te werken', zegt Cowell tegen PlanetF1. 'Het windtunnelteam heeft enorm goed gereageerd op Adrians komst. We proberen veel verschillende architecturale ideeën uit, en dat betekent grotere veranderingen dan normaal.'

Het voormalig Mercedes-kopstuk is onder de indruk van wat Newey nu al doet voor het team. Hij zal in 2026 voor het eerst echt invloed hebben op een bolide van de Britse renstal. 'De afstand van Adrians tekentafel naar de windtunnel is nu een derde van wat het eerst was', lacht Cowell. 'Mensen zijn enthousiast, ze vinden het leuk om aan iets nieuws te werken. Ze genieten er echt van om midden in de strijd te zitten terwijl we vooruitgang boeken.' Aston Martin pakte voorafgaand aan de zomerstop dubbele punten in Hongarije, maar de race in België liet zien dat er nog werk aan de winkel was.

Enthousiasme van Newey

Voor Aston Martin zijn er de laatste tijd veel nieuwe factoren bijgekomen, en het duurt wel even voordat al die factoren een plekje hebben gekregen en de complexe puzzel van de hedendaagse Formule 1. 'We werken voor het eerst met Honda', vervolgt Cowell. 'Gelukkig heeft Adrian eerder met Honda gewerkt. Daarnaast zijn er samenwerkingen over brandstof en smeermiddelen, en bouwen we onze eigen transmissie en hydraulica. Er zijn veel nieuwe relaties en technologieën om te beheersen, naast de nieuwe aero-regels', legt hij uit.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Daarbij legt de renstal uit Silverstone de lat erg hoog. 'Dat betekent vechten tot het einde om die harde doelen te halen. We hebben een geweldig operationeel team en een sterke toeleveringsketen. We vragen complexere onderdelen in een kortere tijd, met hogere kwaliteit en precisie. Dat is spannend voor de hele organisatie', zegt Cowell, die Newey tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië nog tot laat in zijn kantoor zag zitten. Dat kantoor heeft glazen wanden, waardoor iedereen de topontwerper kan zien zitten op de werkvloer.

Cowell vindt het indrukwekkend om te zien. 'Adrian is van enorme waarde', benadrukt hij. 'Zijn enthousiasme en focus in de details, maar ook zijn brede ervaring. Hij kijkt niet alleen naar de basisarchitectuur van de auto, maar ook naar structurele optimalisatie, productiemethoden en het creëren van een winnaarscultuur. Als we een slecht raceweekend hebben, moeten we niet tevreden zijn. We moeten reflecteren en inzien wat nodig is om wél te winnen. Adrian helpt daarbij door de juiste vragen te stellen en ervaring te delen over wat een winnende cultuur in F1 betekent.'

Beslissend moment

Het team stelt duidelijke doelen en wil niet slechts vlagen van potentie tonen. Op dit moment zijn de prestaties nog te wisselvallig om consistent vooraan te staan. 'Ik denk dat we de juiste puzzelstukken hebben', zegt Cowell. 'Ze passen beter in elkaar dan ooit, al zal het nooit perfect zijn. Er zullen onderweg nog stukken toegevoegd moeten worden, maar de wil en de visie zijn er. Adrian heeft duidelijk gemaakt waar de lat ligt, en wij leggen die nog hoger. We werken er hard aan om dat zo snel mogelijk te bereiken.'