Bottas: 'Niemand heeft mij verteld dat ik niet bij Mercedes blijf'

Valtteri Bottas verwacht dat Mercedes terug gaat veren in Frankrijk. Na twee ondermaatse Grands Prix moet de Duitse renstal zich herpakken en de Fin heeft er alle vertrouwen in dat dat ze gaat lukken. Ook weet hij tijdens de persconferentie voorafgaand aan het Grand Prix-weekend een grap te waarderen over dat hij er nu op de donderdag wél bij is.

'Het team is heel erg gemotiveerd. We hebben een goede race voor de boeg', zo opent hij wanneer hem verzicht wordt om te reflecteren op de afgelopen twee wedstrijden. Tweemaal eindigde de Mercedes-coureur puntloos. In Monaco nekte een foutieve pitstop van zijn team hem, in Baku kende Bottas het hele weekend de vorm niet om een puntenfinish veilig te stellen.

Onrust rondom contractverlenging Mercedes

Recentelijk speelden verhalen in de media op over dat George Russell vanaf 2022 bij Mercedes te vinden zal zijn. Onder meer het Duitse RTL zette het verhaal kracht bij. Bottas trekt zich er weinig van aan en geeft aan de gebruikelijke geruchten na zoveel jaar in de sport wel gewend te zijn: 'Je kan je daar niet altijd van afsluiten, ieder jaar gebeurt het weer.'

'Voor mij is het in ieder geval nog te vroeg om hierover na te denken. Ik heb het er met Mercedes nog niet over gehad', stelt hij. Geen man over boord dus als het aan de koele Fin zelf ligt. Russell lijkt, nu Esteban Ocon een contractverlenging getekend heeft bij Alpine, in ieder geval wel de ideale en tevens enige oplossing te zijn die Mercedes heeft wanneer ze aan het einde van het jaar afscheid willen nemen van Bottas.

Bottas praat met Wolff

Het lijkt er volgens Bottas in ieder geval tot op heden nog op dat het team de samenwerking met hem doorzet. Daarnaast geeft hij aan dat hij zich niet teveel af wil laten leiden door de geruchten rondom zijn toekomst, er staan immers drie drukke en spannende weekenden op de agenda: 'De nadruk ligt nu gewoon op deze triple-header, daarna gaan we wellicht op een gegeven moment praten. Meer dan dat hoef ik er momenteel niet over kwijt.'

'Ik praat veel met Toto Wolff, dat is voor ons heel normaal. We hebben het er recent ook over gehad. Ik kan bevestigen dat momenteel niemand mij verteld heeft dat ik niet blijf. Het is dus allemaal speculatie', voegt hij daaraan toe volgens Autosport. De conversatie tussen de teambaas en zijn coureurs is dus zeer open. Dat er momenteel nog niet bij hem neergelegd is dat hij vertrekt na 2021 geeft Bottas dus goede moed dat hij zijn stoeltje behoudt.

Bottas nu wél bij de persconferentie

Gedurende het eerste persmoment van het weekend in Azerbeidzjan was Bottas niet van de partij. Hij kende problemen met het vervoer richting Baku en zat een tijdje vast op het vliegveld, waardoor hij de persconferentie moest missen. 'Ik ben hier vanuit mijn huis heengereden, dus daar heb ik gelukkig geen problemen mee gehad', grapt hij als naar het voorval geïnformeerd wordt.

Niet Verstappen, maar Hamilton favoriet voor de Grand Prix-overwinning in Frankrijk!