Brundle benoemt zorgen bij Alpine: ‘Colapinto is een wegwerpproduct’

Franco Colapinto, de Argentijnse F1-coureur van Alpine, beleeft een uitdagend seizoen in 2025. Na zijn overstap van het Williams-team naar Alpine voorafgaand aan de Grand Prix van Emilia Romagna, worstelt de jonge coureur om goede resultaten te behalen. De afgelopen acht races eindigde hij niet hoger dan dertiende, waardoor er vragen rijzen over zijn toekomst bij het team. Colapinto zet alles op alles om zijn seizoen om te buigen, zelfs ten koste van zijn zomervakantie.

De Alpine-coureur vertelde aan PlanetF1.com dat hij deze zomer zijn geplande vakantie heeft laten schieten om zich volledig te concentreren op het verbeteren van zijn prestaties. ‘Mijn seizoen is tot nu toe wat korter geweest. Ik heb een paar races minder gedaan dan de andere coureurs, dus ik moet blijven werken’, aldus Colapinto. Hij benadrukte het belang van voortdurende ontwikkeling: ‘Wanneer je niet echt comfortabel bent met de prestaties op bepaalde vlakken, moet je gewoon blijven pushen en doorgaan. Natuurlijk heb je tijd nodig om te resetten, maar je moet die vrije tijd gebruiken om te blijven leren en begrijpen wat je nodig hebt om beter te worden’.

De Argentijn wil sterker terugkomen na de zomerpauze: ‘We zullen blijven pushen, we streven om vooruit te gaan en proberen sterker terug te komen dan toen we vertrokken’. Zijn focus en doorzettingsvermogen tonen aan dat hij zijn kansen bij Alpine serieus neemt en bereid is persoonlijke offers te brengen.

Commerciële waarde ondanks slechte resultaten

De Argentijn is commercieel interessant ondanks zijn worstelingen op het circuit. Sinds zijn debuut tijdens de Grand Prix van Zandvoort vorig jaar hebben sponsors hun oog op de 22-jarige coureur laten vallen, vooral vanwege zijn Argentijnse afkomst. Zuid Amerika vormt een grote en groeiende markt voor de Formule 1, en een lokale coureur zoals Colapinto trekt automatisch de aandacht van fans en merken in de regio.

Onlangs sloot hij een persoonlijke sponsorovereenkomst met Claro, het telecombedrijf dat eerder verbonden was aan voormalig Red Bull Racing-coureur Sergio Perez, waarmee zijn commerciële waarde verder toeneemt. Deze deals verhogen zijn kansen om zijn zitje bij Alpine te behouden, ook als zijn prestaties op het circuit nog niet optimaal zijn.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Brundle over Briatore’s harde aanpak

Martin Brundle, de F1-analist bij Sky, waarschuwde dat Alpine-teambaas Flavio Briatore niet zal aarzelen om een verandering door te voeren als Colapinto blijft onderpresteren. Brundle zei: ‘Colapinto zit er nog steeds, maar dat betekent niet dat zijn plek veilig is. Je hoort verschillende verhalen over zijn sponsors die wel of niet binnenkomen. Hij doet zeker geen bijzonder goede job. In het begin bij Williams zag hij er spectaculair uit, maar daarna crashte hij wel erg vaak.’

De Sky-analist maakte duidelijk dat Briatore coureurs als ‘wegwerpproducten’ ziet: ‘Het probleem met Flavio is, zoals ik goed weet van mijn tijd bij Benetton in 1992, dat je als coureur over het algemeen een wegwerpproduct bent. Dit is een competitieve business. Als je niet presteert, ben je als een lamp: ze halen je eruit en zetten een nieuwe erin’, aldus Brundle. Zijn woorden benadrukken de enorme druk waaronder Colapinto staat en hoe onzeker zijn toekomst bij Alpine is.

Alpine lijkt Colapinto voorlopig de kans te geven om zichzelf te bewijzen. Bronnen rondom PlanetF1.com melden dat de jongeling geen directe bedreiging voor zijn zitje heeft, maar dat hij zijn prestaties moet verbeteren om een racezitje voor 2026 veilig te stellen. Het seizoen biedt nog voldoende kansen om te laten zien dat hij de capaciteit heeft om bij het team te blijven en zijn potentieel waar te maken.

Colapinto's verhaal laat zien hoe cruciaal consistentie, ontwikkeling en commerciële aantrekkingskracht zijn in de Formule 1. De jonge Argentijn gebruikt de zomerbreak om er alles aan te doen zijn prestaties op het circuit te verbeteren, terwijl de druk van een ervaren teambaas als Briatore constant voelbaar is.