Het Sepang International Circuit in Maleisië heeft veel spijt van het afscheid van de Formule 1 en heeft nu plannen om terug te keren op de F1-kalender. Sepang is echter niet de enige die dat graag wil. Onlangs heeft Portimão ook aangegeven interesse te hebben in een plekje op de drukke planning van de koningsklasse. De kalender van 2026 is echter al rond, dus dit zijn plannen voor later.
Verstappen pakte zijn eerste zege op Barcelona, tijdens zijn legendarische debuut bij Red Bull Racing. Zijn tweede zege kwam pas een jaar later op Sepang. Het circuit nabij Kuala Lumpur is een lange tijd gastheer geweest van de Formule 1 en heeft een aantal zinderende races geleverd. Het bleek een belangrijk weekend te zijn voor Nico Rosberg, terwijl teamgenoot Lewis Hamilton een motorplof meemaakte.
Het hete, onvergeeflijke circuit was elk jaar een uitdaging voor de coureurs. Sepang heeft negentien Grands Prix mogen organiseren, en de laatste werd in 2017 verreden. 'We willen de fouten uit het verleden niet herhalen', zegt CEO Azhan Shafriman Hanif. 'We hebben de Formule 1 laten gaan en nu is het heel moeilijk om die terug te krijgen. Ik hoop niet dat we dezelfde fout maken met de MotoGP', geeft hij toe bij de New Straits Times.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
De wachtlijst om terug te keren in de Formule 1 is lang en de hosting fees om een plek op de kalender te kopen zijn ontzettend hoog. 'We kregen een offerte van zeventig miljoen dollar. Dat is per editie van de Grand Prix van Maleisië. Daarbij komen nog de organisatiekosten, die liggen tussen twee en vier miljoen dollar', onthult de CEO van het circuit. 'In totaal zou het ons jaarlijks meer dan zeventig miljoen dollar kosten om de race terug te halen.'
Kalender is vol
De kalender voor 2026 is al rond, maar er komen wat plekken vrij in 2027. Volgend jaar staan zowel Barcelona als Madrid op de kalender, maar het is nog niet bekend of het contract van Barcelona wordt verlengd. Ook wordt volgend jaar de laatste editie van de Grand Prix van Zandvoort georganiseerd. De Formule 1 is echter in gesprek met Zuid-Afrika en Thailand en er staan meer exotische plekken op de wachtlijst om een plekje te bemachtigen.
'Het wordt niet makkelijk, maar als we er echt serieus over zijn, kunnen we misschien een gesprek beginnen', zegt Shafriman. Ze proberen af te kijken bij de buren in Singapore, die al jaren een groot F1-spektakel organiseren. 'Daar werkt iedereen samen om het tot een succes te maken, van ministeries tot bedrijven en hotels. Iedereen draagt bij. Zo moet het bij ons ook als we de Formule 1 terug willen halen naar Sepang', weet de CEO. 'Het kost tijd. Zelfs bij de MotoGP duurde het lang.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Sepang biedt MotoGP en SuperGT
Petronas, de oliegigant die tevens titelsponsor is van Mercedes, probeert ook te helpen, maar zoals Shafriman al zei, moeten alle partijen meewerken. 'Het belangrijkste is dat iedereen samenkomt. Tot nu toe zagen mensen MotoGP en Formule 1 als evenementen van het circuit zelf, terwijl het in feite nationale evenementen zijn. We staan aan het front qua organisatie, branding en meer, maar in wezen zijn het Maleisische evenementen', besluit de CEO van het circuit.
Voorlopig moet het circuit nabij Kuala Lumpur genoegen nemen met het organiseren van de MotoGP en andere (auto)sportevementen, zoals SuperGT en de Asian Le Mans Series.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties