Contractverlenging Ricciardo een vraagteken: 'Denken wel aan de lange termijn'

Zak Brown heeft aangegeven te zien dat Daniel Ricciardo zich steeds meer één gaat voelen met de bolide van McLaren, en dat ook zijn resultaten beter worden. Desondanks is het nog maar de vraag of het contract van de Australiër verlengd gaat worden aan het eind van 2023, daar de renstal verschillende talenten in de gelederen heeft die allen azen op een plekje in de koningsklasse.

In gesprek met de officiële website van de Formule 1 vertelt Brown dat hij ziet dat het Ricciardo goed heeft gedaan zijn familie weer te hebben kunnen zien na de coronajaren. 'Ja, dat weet ik wel zeker. Zijn races zijn een stuk sterker en daarnaast is hij ook beter geworden in de kwalificatie. Hij voelt zich naar eigen zeggen nog niet helemaal comfortabel met de auto, maar zijn band met Lando is uitstekend. Hij kent het team inmiddels ook goed.'

Vanwege de pandemie en de strikte regels die er golden voor de Formule 1 was het voor de goedlachse Australiër niet mogelijk om zijn familie te bezoeken. Dit heeft hem dwars gezeten, en nu hij zichzelf weer heeft kunnen opladen in zijn thuisland lijkt hij sterker terug te zijn gekomen. 'Hij kon voor het eerst sinds lange tijd weer terug naar Australië om de batterijen op te laden. We zijn blij om te zien dat hij er zelf weer bovenop zit.'

Contractverlenging onzeker

Toch is de positiviteit rondom Ricciardo geen garantie op een nieuw contract. 'We hebben hierna sowieso nog een jaar samen, maar wij denken wel aan de lange termijn. We gaan testen met Pato en Colton', zo noemt Brown twee talenten die de renstal onder contract heeft staan. Er is dus een mogelijkheid dat de Australiër vervangen gaat worden door een jonge hond. 'Dit soort zaken kun je niet te vroeg vastleggen, momenteel moment is er nog geen haast.'