Duitse analist zag frappant detail bij Verstappen-Marko-meeting: "Klein bijsmaakje aan"

Schumacher ziet het echter niet gebeuren dat Marko ooit nog terugkeert bij Red Bull. De voormalige Formule 1-coureur denkt dat Marko inmiddels vrede heeft met zijn huidige situatie. “Ik kan me dat niet voorstellen”, zegt Schumacher. “Volgens mij is hij relatief gelukkig met wat hij nu heeft. Natuurlijk was het misschien geen eenvoudige beslissing, maar hij heeft zich er nu bij neergelegd", zo legt hij uit.

Marko is natuurlijk een uitermate bekend figuur in de sport, maar met zijn 83 jaar is hij ook al behoorlijk op leeftijd. De Oostenrijker heeft enorm veel betekend voor Red Bull, maar volgens Schumacher is het de vraag of een terugkeer in de huidige situatie logisch zou zijn. “Dr. Marko is met zijn ervaring natuurlijk geweldig, maar hij is ook niet meer de jongste”, legt Schumacher uit. “Alles is inmiddels veranderd", zo legt hij uit bij Backstage Boxengasse.

Schumacher ziet bovendien dat Red Bull inmiddels een andere koers lijkt te varen. Laurent Mekies heeft een belangrijke rol gekregen en de structuur binnen het team is veranderd. “Mekies is er nu”, vervolgt Schumacher. “Ik denk dat ze inmiddels ook op andere mensen inzetten. Dat is waarschijnlijk ook een reden waarom Marko misschien niet aan de baan was", zo legt de voormalige Formule 1-coureur stellig uit.

Marko heeft zich sinds zijn vertrek na de Grand Prix van Abu Dhabi in 2025 ook niet meer in de paddock laten zien. Dat is volgens Schumacher opvallend, maar bovenal vindt hij het jammer. “Dat is eigenlijk jammer”, zegt hij. “Je hebt hem helemaal niet gezien bij een Grand Prix.” Een terugkeer verwacht hij echter niet. Volgens de Duitser is Red Bull inmiddels zonder Marko verdergegaan, hoe groot zijn rol in het verleden ook was.

Verstappen werkte dus lange tijd samen met Marko, maar Schumacher denkt dat Verstappen en zijn entourage niet hadden verwacht dat ze de Oostenrijker zo zouden missen. “Eén ding staat volgens mij vast”, stelt Schumacher. “De Verstappens hebben onderschat welke rol Helmut Marko in die omgeving speelde. Wat hij allemaal voor het team heeft geregeld, wat hij op de achtergrond heeft opgelost en misschien ook heeft gekalmeerd toen het er heftig aan toe ging, dat wordt nu opvallend zichtbaar", legt hij uit.

Schumacher denkt dat Red Bull nu iemand mist die verschillende kampen met elkaar kan verbinden. Zeker in een periode waarin de relatie tussen Verstappen, het team en de bredere Red Bull-structuur onder druk staat, kan zo’n figuur belangrijk zijn. “Er ontbreekt nu iemand die de coureur, het team en de kant uit Salzburg een beetje meer bij elkaar brengt”, aldus Schumacher over de situatie binnen Red Bull.

Jos Verstappen werd samen met Helmut Marko en Raymond Vermeulen gespot in Amsterdam en dat was volgens de Duitser opvallend. "Als hij alleen de vader van Max had ontmoet, had ik nog gezegd: prima, misschien drinken ze gewoon een kop koffie”, zegt Schumacher. “Maar juist met z’n drieën, met de manager en de vader, en dan ook nog in Amsterdam, in Nederland, dat heeft toch een bijsmaakje”, stelt hij. Volgens Schumacher zou het minder opvallen als zo’n ontmoeting bijvoorbeeld in Oostenrijk had plaatsgevonden. Nu voelt het meer als een bewust gekozen gesprek.

Schumacher zou Marko persoonlijk graag weer bij Red Bull zien, maar acht dat niet realistisch. “Voor mij is het uitgesloten, hoewel ik het eerlijk gezegd graag zou willen”, geeft hij toe. Volgens hem is het waarschijnlijker dat Jos Verstappen en Raymond Vermeulen Marko om advies hebben gevraagd. “Misschien was het een overleg over hoe hij de situatie ziet. Is er nog een kans? Wat moeten we bij Red Bull doen? Dat lijkt mij veel waarschijnlijker", zo concludeert hij.