F1 Live 15:30u | Derde vrije training voor de Grand Prix van São Paulo

Op vrijdag konden de coureurs veel meters maken op droog asfalt, maar halverwege de tweede vrije training werden de weersomstandigheden steeds slechter. Het werd steeds mistiger rondom het circuit, maar de echte regenbuien bleven uit. De weergoden lijken de coureurs zaterdag minder gunstig gezind te zijn, want met name voor de kwalificatie, die om 19:00 uur Nederlandse tijd begint, wordt er flink wat regen voorspeld. Eerst staat de coureurs zoals gebruikelijk nog de derde en laatste vrije training van het weekend te wachten. De verwachting is dat het dan droog zal blijven. Deze sessie zal om 15:30 uur Nederlandse tijd van start gaan.

Verstappen is momenteel de man in vorm. De 29-jarige coureur van Red Bull Racing won maar liefst drie van de laatste vier Grands Prix en treft met het Autódromo José Carlos Pace opnieuw een circuit waar hij graag rijdt. Tijdens de eerste en de tweede vrije training wist de viervoudig wereldkampioen zijn RB22 naar de derde tijd te sturen. De Limburger zat er dus uitstekend bij.

De kopman van de formatie uit Milton Keynes klaagde tijdens de trainingen meermaals over de koppeling en de balans, maar uiteindelijk was Verstappen behoorlijk tevreden over het verloop van de eerste dag in Brazilië. Wel gaf hij aan dat Red Bull nog wat werk te verzetten had richting de zaterdag. "Dat is niks schokkends, maar we willen het wel wat beter doen", zei de winnaar van de Grand Prix van Mexico na afloop van VT2.

Net als Verstappen is ook Antonelli prima uit de startblokken gekomen. De 20-jarige Italiaan stelde de wereldtitel afgelopen zondag veilig en was tijdens de tweede vrije training een klasse apart over één ronde. De Mercedes-coureur wist als enige de 1:11-grens te slechten en was maar liefst tweeënhalve tiende rapper dan McLaren-rijder Lando Norris. Ook het racetempo van de nieuwe wereldkampioen zag er veelbelovend uit, al maakte ook Red Bull op dit vlak een goede indruk.

Bij Ferrari, het team dat vorig weekend nog meestreed om de overwinning, liep het een stuk minder. Waar het Italiaanse team de afgelopen weken juist ijzersterk was op de vrijdag, daar kwamen beide mannen ditmaal niet in het stuk voor. Lewis Hamilton was met P6 nog de best geklasseerde Ferrari-coureur. Charles Leclerc, die eerder deze week voor het eerst vader werd, kwam drie tienden tekort op zijn teamgenoot, maar de Monegask had een goede reden. Hij moest zijn SF-26 in het eerste trainingsuur namelijk afstaan aan Dino Beganovic.

Mercedes, Red Bull en toch ook McLaren lijken de grootste favorieten voor de kwalificatie te zijn, maar het is hoe dan ook al zeker dat George Russell niet vanaf poleposition zal vertrekken. De Brit heeft namelijk een nieuwe verbrandingsmotor gekregen en dus zal hij vijf plaatsen naar achteren worden gezet op de startopstelling. Ook Hamilton kan zich opmaken voor een inhaalrace. Ferrari heeft volgens The Race verschillende motoronderdelen in de bolide van de Brit vervangen en dus zal Hamilton achteraan moeten starten. Verstappen heeft ditmaal vooralsnog geen gridstraf en zal dus een gooi willen doen naar zijn derde poleposition van het seizoen.