F1Maximaal voorspelt: 'Verstappen wordt eerste en Hamilton gaat een fout maken'

Aankomend weekend is het tijd voor de Grand Prix van Turkije. Vorig jaar leverde de wedstrijd op Istanbul Park een zinderende race op, waarin Lewis Hamilton voor de zevende maal kampioen werd. Kan de Mercedes-coureur opnieuw winnen, of steekt Max Verstappen of iemand anders daar een stokje voor? In F1Maximaal voorspelt bespreken hoofdredacteuren Rick Pasker en Gino Haverkamp en redacteur David Ruiter het aankomende Grand Prix-weekend.

Gaat Verstappen als titelfavoriet naar Turkije na zijn inhaalrace in Rusland?

Rick: 'Gezien de komende races die op de kalender staan, denk ik zeker dat Verstappen als titelfavoriet naar Turkije gaat. Er is ook een kans dat hij wint in Istanbul. Vorig seizoen reed Verstappen voor het eerst hier, en dat verliep niet vlekkeloos op een kletsnatte zondag. Toen kwam hij bizar slecht weg en moest genoegen nemen met P6, maar dat zal komend weekend wel anders zijn.'

Gino: 'Ik denk het wel. Hoewel voor de regenval in Sochi Verstappen zeker niet uitzicht had op zijn beste race en resultaat, verliet hij Rusland wel als de morele winnaar. Die blik van Hamilton toen hij in parc ferme zijn auto uitstapte en Verstappen zag aankomen, zei wel genoeg. Dus ik denk op zich dat qua gevoel Verstappen Turkije ingaat als de moreel te kloppen man nu. En dan ben je dus ook de titelfavoriet gevoelsmatig. Het momentum ligt bij hem.'

David: 'Het is lastig te zeggen wie nou de absolute titelfavoriet is. De resterende zeven races lijken Red Bull in ieder geval niet ongunstig te liggen. Daarnaast is het nog maar de vraag of Hamilton het gaat redden tot het einde van het seizoen met zijn huidige motoren. Op basis van deze dingen lijkt Verstappen de favoriet. Echter valt er ook wat te zeggen voor Hamilton, die op het moment nog de leiding heeft in het kampioenschap. Zijn ervaring kan zomaar eens de doorslag geven in de beslissende fase en hij neemt geen gas meer terug voor Verstappen. De bolides zijn erg gelijkwaardig, dus het zal nek-aan-nek worden en daarom is er in mijn ogen geen eenduidige favoriet.'

Valt er een favoriet voor de Grand Prix-zege aan te wijzen in Turkije na de race van vorig jaar?

Rick: 'Nee, dat denk ik niet. Al zijn de voorspellingen nu dat er aankomende zondag regen wordt verwacht. Een regenrace kan je nauwelijks voorspellen, dus veel hebben we niet kunnen leren van vorig seizoen. Bij een droge race zal ik mijn geld toch inzetten op Verstappen in plaats van Hamilton.'

Gino: 'Niet na de race van vorig jaar, nee. Ten eerste was het de zondag ongelofelijk regenachtig met een Racing Point (nu Aston Martin, red.) dat toen goed was. Dat zie ik nu niet gebeuren. Voor de rest was dat weekend het asfalt in het droge al waardeloos, terwijl dat nu beter erbij ligt. Dus, nee: je kan op basis van vorig jaar weinig zinnigs zeggen over de race van dit jaar.'

David: 'De data van het afgelopen jaar zal niet meer zo relevant zijn omdat de ijsbaan van vorig jaar is behandeld om het gripniveau te verhogen. Vorig jaar ging natuurlijk Hamilton met de overwinning aan de haal, maar dat was na een knotsgek raceweekend dus dat zegt voor dit jaar niet zo veel. Ik denk dat Verstappen de favoriet is vanwege de lay-out van het circuit. Honda heeft de nodige paardenkrachten geleverd en in de bochten maakt de Red Bull het verschil, met een hongerige Verstappen achter het stuur.'

Wat wordt de top drie van de race en waarom?

Rick: 'Het hangt heel erg van het weer af, maar anders gok ik Verstappen, Hamilton en Sergio Pérez. Ik geef toch de Mexicaan het voordeel van de twijfel, vooral omdat hij zichzelf nu echt moet laten zien bij Red Bull. De komende races worden cruciaal voor de Oostenrijkers om ook een slag te slaan bij de constructeurs, dus laat ze daar dit weekend maar mee beginnen.'

Gino: 'Zullen we Red Bull het voordeel van de twijfel geven? Ik denk dat Red Bull en Mercedes elkaar weinig gaan ontlopen dit weekend, maar over het algemeen denk ik dat de RB16B net de wat betere auto is. Met Verstappen achter het stuur is dat een winnende combinatie dit weekend. Verstappen wint de race, voor Hamilton en Valtteri Bottas.'

David: 'Verstappen wordt eerste. De baan ligt de Red Bull goed en ik verwacht dat Hamilton een fout gaat maken. In Rusland werd zichtbaar dat de huidig wereldkampioen niet geheel foutloos blijft onder de druk, die vanaf nu alleen maar toe zal nemen. Omdat er mogelijk wat neerslag zal vallen, verwacht ik daarnaast nog een aantal verassingen. Lando Norris wordt tweede en Hamilton beperkt de schade met een derde plek.'