'FIA geeft Nederlandse belangrijke rol in wedstrijdleiding F1, Marques blijft aan'

Afgelopen seizoen was er bijzonder veel te doen rondom de wedstrijdleiding. Er werden meerdere beslissingen genomen, die veel vragen en kritiek opriepen. Wedstrijdleider Niels Wittich vertrok in de aanloop naar de Grand Prix van Legas plotseling en volgens de FIA had de 52-jarige Duitser zelf ontslag genomen, omdat hij 'nieuwe doelen na wilde streven'. Niet veel later reageerde Wittich door te stellen dat het verhaal van het overkoepelende autosportorgaan niet klopte en dat het geen vrije keuze was.

Desondanks werd Marques aangesteld als zijn vervanger en vanaf de Grand Prix van Las Vegas nam hij de taken voor de laatste drie races over van de ontslagen Wittich. De Portugees had al enige ervaring met de functie van wedstrijdleider, deze rol vervulde hij immers eerder al in de Formule 2 en de Formule 3, de belangrijkste opstapklassen richting de F1. Volgens The Race blijft Marques aan als wedstrijdleider, maar zal hij daarbij de hulp krijgen van een Nederlandse.

Marques zou in 2025 kunnen rekenen op de steun van Dubbelman, die als deputy race director de rechterhand wordt van de Portugees. Dubbelman is allerminst een onbekende voor de FIA, want de Nederlandse is al sinds 2017 in dienst van het autosportorgaan. Eerder was ze al verantwoordelijk voor de F2 en de F3 en afgelopen seizoen vervulde Dubbelman ook al een rol bij de wedstrijdleiding van de Formule 1.

De toevoeging van Dubbelman als rechterhand van Marques is echter niet de enige verandering bij de FIA. President Mohammed Ben Sulayem stelde enkele dagen al dat er een aantal wijzigingen doorgevoerd zouden worden. 'Er zal nieuw bloed zijn en er zal meer dan één wedstrijdleider zijn. Dat is zeker', zo kondigde de Emirati aan. Voorlopig zou Marques echter wel de enige wedstrijdleider zijn, al is de FIA wel van plan om nieuwe mensen op te leiden tot wedstrijdleider. Het autosportorgaan wil dat er voldoende wedstrijdleiders beschikbaar zijn om te kunnen rouleren. Dit om in de toekomst problemen zoals afgelopen jaar te voorkomen, toen er ineens een vervanger voor de plotseling vertrokken Wittich moest komen.