Formule 1-coureur doet oproep over haatberichten: "Leg de schuld ook wat bij rijders"

Dat doet de 23-jarige Argentijn in een gesprek met Motorsport.com. Volgens hem is het een reflectie van onze maatschappij. "Dit is hoe de maatschappij tegenwoordig in elkaar steekt. We zouden als atleten onze stem wat luider moeten laten horen en dit limiteren." Colapinto meent dat het niet toegelaten mag worden dat mensen erg gekwetst worden door commentaren op internet.

Iedereen die via social media denkt een frustratie te moeten uiten, moet zich ervan bewust zijn dat die boodschap verstrekkende gevolgen kan hebben. "We moeten als rijders mensen doen begrijpen hoe hun woorden effect kunnen hebben op anderen. Ik denk dat ze het zelf in hun leven nooit ervaren hebben omdat ze zulke berichten niet krijgen, of misschien denken ze dat we die berichten toch niet lezen."

Colapinto vindt dat het al erge vormen aanneemt. "We zitten nu in een situatie waarbij de meeste atleten hun social media deleten." Het is een overdrijving om te stellen dat de meerderheid van de atleten dit doen, maar dit heeft zich al wel voorgedaan over de sporttakken heen. "We moeten ons menselijk veel meer bewust zijn van het effect dat onze woorden kunnen hebben."

Colapinto roept zijn collega's ook op om verstandiger te zijn wanneer ze bijvoorbeeld na een wedstrijd de media te woord staan. "Zelf leg ik de schuld ook wat bij de rijders. Wanneer we in de media komen, denken we soms niet na over de kracht van onze woorden." Het is geen toeval dat de Alpine-rijder dit aanhaalt: er is een concreet voorbeeld waar hij naar kan verwijzen.

Na zijn zware crash in Japan legde Oliver Bearman achteraf in een podcast de schuld bij Colapinto. "Ik heb hem meteen na de race een bericht gestuurd en hij heeft nooit gereageerd. We hebben er later nooit meer over gesproken en dan zei hij dit over me. Zulke dingen kunnen we oplossen op een andere manier, zonder ons daar publiekelijk over uit te laten."

Hoewel hij zich uitspreekt tegen online haatberichten in het algemeen, beweert Colapinto dat hij er zelf niet van onder de indruk is. "Persoonlijk raken die dingen me niet. Ik word alleen beïnvloed als mensen uit mijn inner circle, die ik bewonder en waar ik volledig in geloof, iets tegen me zeggen. Naar hen luister ik vaak. Als iemand van achter een keyboard dingen schrijft zonder kennis te hebben van wat er gebeurt, dan beïnvloedt mij dat helemaal niet."

Het is wel een extra factor waar rijders moeten leren mee omgaan, jonge rijders in het bijzonder. Colapinto vindt dat die het al moeilijk genoeg hebben, omdat ze in de Formule 1 in een andere wereld terechtkomen. "Er is veel meer politiek in de Formule 1, niemand zegt jou dat vooraf. In de Formule 1 rijden is volledig anders dan in de Formule 2 rijden. Ineens moet je omgaan met veel meer andere dingen."

Dat kan ook op coureurs wegen en maakt het zeker niet eenvoudig om met grote regelmaat te presteren. "Niemand ziet dat, maar het is schokkend hoe mentaal belastend een raceweekend in de Formule 1 is. Weekend na weekend presteren is extreem moeilijk. Emoties en dingen rondom jou veranderen. Het is dus extreem uitdagend om elke week op de top van je kunnen te presteren. Om te focussen op die regelmaat, is iets wat je leert na verloop van tijd."