Grosjean is nog niet klaar met autosport: 'Er is nog zoveel wat ik wil doen'

Het zware ongeval van Grosjean vond plaats tijdens de Grand Prix van Bahrein van vorig jaar. Tijdens de eerste ronde kwam de in Zwitserland geboren Fransman in aanraking met Daniil Kvyat uitkomend van bocht 3. Daardoor werd de toenmalige coureur van Haas de muur als het ware in gelanceerd en ontstond er een gigantische vlammenzee. Dat kwam mede dankzij het feit dat de auto van Grosjean in twee stukken brak door de impact.

Grosjean zat bijna dertig seconden in de vuurbal wat zijn auto op dat moment was. Toch kwam hij er bijna zonder kleerscheuren uit. Zo had hij enkel brandwonden aan zijn handen en enkels opgelopen. Deze verwondingen waren echter wel genoeg om ervoor te zorgen dat Grosjeans carrière voorbij was. Het herstel ging niet snel genoeg en daardoor miste hij de laatste twee races van het 2020-seizoen.

'Ik was zo dichtbij het punt dat ik hier niet meer zou zijn. Daardoor ben ik meer van het leven gaan houden', vertelt Grosjean in de podcast. 'Dingen waar ik anders over zou klagen, irriteren mij nu niet meer. Elke dag dat ik wakker word, realiseer ik me weer hoe goed het leven is, zelfs met de huidige problemen. Het zou saai zijn zonder deze problemen. Na het ongeval heb ik gewerkt ben een therapeut die me mentaal erbovenop hielp. Het heeft mijn leven wel echt veranderd, maar op een goede manier.'

'Ik had een paar flashbacks over het ongeval, maar daarover sprak ik ook al met mijn therapeut. Zelfs tijdens een operatie voor de brandwonden aan mijn handen dacht ik eraan. Nachtmerries heb ik nooit gehad en ik kan er ook zonder problemen over praten. Mijn handen zijn nog niet optimaal, maar ik kan alsnog spelen met Lego met mijn kinderen. Daar gaat het uiteindelijk om', vertelt Grosjean verder over het ongeval.

Mercedes-teambaas Toto Wolff kon het niet accepteren dat Grosjeans carrière op deze manier eindigde en besloot hem een privétest aan te bieden. Deze zal rond de Grand Prix van Frankrijk in juni later dit jaar plaatsvinden. Grosjean: 'Dit wordt een testdag zonder enkele druk. Er zullen vast wel wat dingen zijn die op het lijstje staan, maar het wordt meer een gevalletje 'ga naar buiten en heb lol'. Toen ik bij de fabriek in Brackley arriveerde, begreep ik trouwens meteen waarom Mercedes het beste team is. Alles is daar zo professioneel, dat voel je gewoon.'

Stoppen aan racen heeft de 35-jarige nooit gedacht, zelfs niet na de crash. Grosjean vindt dat hij nog genoeg te doen heeft in de autosport: 'Als ik bekend zou maken dat ik zou stoppen, dan zouden veel mensen die keuze begrijpen. Ik heb een geweldige tijd in de Formule 1 achter de rug, maar ik ben nog niet klaar met autosport. Ik wil nog meedoen aan de 24 uur van Le Mans en eigenlijk ook wel de Dakar Rally. IndyCar stond altijd op mijn verlanglijstje en dat is wat ik nu doe, maar ik wil nog veel meer.'