Hadjar maakt zichzelf al bang: 'Ik ben de klos voor de rest van het seizoen’

Hadjar pakt de vraag over de crash goed op. ‘Toen ik crashte, dacht ik meteen aan Pierre Gasly’, geeft de Fransman aan. Zijn landgenoot overkwam namelijk ooit hetzelfde. ‘Daarna keek ik zo snel mogelijk op Twitter om daar alles te lezen en toen wist ik: Ik ben de klos voor de rest van het seizoen’, zegt hij in gesprek met de media. Hoewel de verwachtingen voor de coureur redelijk hoog zijn, kwam de crash ook met wat kritiek op sociale media.

Ondanks de slechte start bij Red Bull Racing heeft Hadjar het er tot nu toe gewoon goed vanaf gebracht. ‘Dat is hoe ik de draad weer heb opgepakt, eigenlijk... dus ja’, stelt hij. De Fransman was uiteraard al deel van de Red Bull-familie en wist na een rampzalige start van zijn rookieseizoen, waarbij hij de start van de eerste race niet haalde, het roer om te gooien. Hij pakte uiteindelijk zelfs een podium in Zandvoort.

De coureur weet door de slechte start en het sterke herstel in 2025 dat een crash geen ramp hoeft te betekenen. Bovendien is het dus een vertrouwde omgeving waarin hij zich bevindt. ‘Ik werk hier met mensen met wie ik al kennis heb gemaakt toen ik toetrad tot het juniorprogramma. Dat maakt de overstap heel, héél makkelijk’, legt hij zelf uit.

Ondanks alles kan hij niet ontkennen dat hij begon met een flinke teleurstelling. ‘De dag begon natuurlijk niet zoals we gehoopt hadden vanwege het probleem, maar het is de wintertest en dat soort dingen gebeuren’, blijft Hadjar realistisch. Ook andere coureurs verloren veel tijd, om verschillende redenen. Andrea Kimi Antonelli reed zeer weinig ronden op woensdag en donderdag en de vrijdagochtend van Bottas was ook niet zeer productief.

Hadjar prijst de monteurs van Red Bull. Zij zorgden ervoor dat hij toch weer even de baan op kon. ‘Het team heeft hard gewerkt om me net voor het einde van de ochtendsessie op de baan te krijgen’, weet hij. Al die moeite werd dus beloond met een terugkeer op de baan nog voor het einde van de sessie. Een knappe prestatie van de monteurs. ‘Daardoor verkeerden we in een goede positie voor de middag’, aldus de coureur.

De nieuwe teamgenoot van Verstappen is ondanks de opgelopen achterstand niet ontevreden. Meer ronden waren uiteraard ideaal geweest, maar hij heeft toch nog wel een zeker programma kunnen afwerken en daarmee nuttige data kunnen verzamelen die het team de rest van de testdagen kan gebruiken. ‘Hoewel we minder kilometers hebben gemaakt dan anderen, hebben we er het maximale uitgehaald’, benadrukt hij. ‘En veel data verzameld voor de sessie van Max en mij op vrijdag’, voegt hij er bovendien aan toe.