Hadjar speelt open kaart over Red Bull: 'Geen goede betrouwbaarheid gehad'

Verstappen zit op donderdag de hele dag in de nieuwe Red Bull, wat Hadjar genoeg tijd geeft om andere dingen te doen. Zo werkte hij zijn mediasessies af en keek hij vanaf de pitmuur naar de verrichtingen van zijn teamgenoot. Terwijl Verstappen de voorlopig snelste tijd klokte, ging Hadjar het gesprek aan met F1TV. 'Het is tot nu toe een beetje lastig als je kijkt naar het aantal verreden kilometers. Ik miste vorige week een hele ochtend en gisteren opnieuw', opent de 21-jarige.

'Dat was lastig, maar het is wel normaal. We hebben tot nu toe geen goede betrouwbaarheid gehad', luidt de kritiek van Hadjar op het motorproject van Red Bull. Toch wil hij niet al te negatief zijn. 'Dat is normaal, want dit is het begin van ons project, maar ik heb altijd het maximale uit de middagsessies gehaald.' Hadjar crashte zelf in Barcelona en stond in zijn twee volledige testdagen in Bahrein dus tweemaal urenlang aan de kant.

Alle coureurs, met uitzondering van de teams die de start van de Barcelona-week misten, hebben vier en een halve dag in de auto ter voorbereiding op het nieuwe seizoen. Daarbij moeten ze zich aan de volledig nieuwe auto's aanpassen met de nieuwe krachtbronnen, maar in het geval van Hadjar moet hij ook wennen aan zijn nieuwe team. 'Ik heb veel vooruitgang geboekt ten opzichte van vorige testweek. Vanmorgen heeft Max veel snelheid gevonden, dus we zijn blij', zo is hij onder de indruk van de toptijden van Verstappen.

Hadjar kwam zelf nog bijna een seconde tekort op de snelste tijd. Daarbij hielp het niet dat hij veel technische problemen tegenkwam. 'Het is tot nu toe lastig, maar je hebt meer dan genoeg te doen op zo'n testdag. Zelfs met een halve testdag kun je haast genoeg kilometers rijden om alle data te verzamelen. Zo slecht was het dus niet. Als coureur is het ook wel fijn om een compacter programma te hebben, waarbij je racesimulaties combineert met korte runs. Het is dus zelfs wat leuker', zo blijft hij positief.

Verstappen lijkt vooralsnog veel competitiever te zijn dan Hadjar, die ook meteen toegeeft dat hij heel veel kan leren van de data van zijn 28-jarige teamgenoot. 'Max zit nu achter het stuur. Om eerlijk te zijn kan ik ontzettend veel van hem leren. Dat is het doel van de dag', zegt hij vanaf de pitmuur. De verwachting is dat veel teams de slotdagen gebruiken voor volledige racesimulaties én kwalificatiesimulaties.

'De auto is heel levendig in de langzame en middelsnelle bochten', vat Hadjar samen. 'In de snelle bochten heb je minder neerwaartse druk, maar het rijgedrag van de auto is goed. Daarnaast heb je de hele krachtbron. Er is zoveel waar je het verschil mee kunt maken: waar je energie terugwint en waar je juist energie gebruikt.' Dat lijkt dan ook te zijn waar Verstappen voorlopig het verschil weet te maken met de rest.