Hamilton gelooft door Las Vegas volop in Afrikaanse race: 'Ik hoop dat het op tijd komt'

Tijdens de eerste editie van de Grand Prix in de woestijn van Nevada eindigde de Mercedes-coureur op een zevende plek, maar dat mocht de pret niet drukken. ‘Het is wel een van de coole dingen dat ik nu het gevoel heb misschien een kleine rol te spelen wat betreft deze nieuwe races’, aldus Hamilton. ‘Ze vroegen waar we een race wilden houden en mijn antwoord was altijd Vegas’, vertelt de coureur aan de internationale media. ‘En toen hadden we een paar jaar later ineens een race in Las Vegas’, zegt een blije Hamilton. Hij was overigens niet de enige met deze wens, want ook Daniel Ricciardo hoopte op een race en Las Vegas en heeft deze uiteindelijk één keer kunnen rijden, in 2023.

De eerste editie van de race in de gokstad verliep niet vlekkeloos. Putdeksels bleken voor problemen te zorgen en dat heeft zeker Carlos Sainz geweten nadat hij al vroeg tijdens het weekend schade opliep door een loszittend exemplaar. De zevenvoudig wereldkampioen verwacht dat er wel verbetering zal zijn ten opzichte van die eerste editie. ‘Ik kan het me niet precies herinneren wat er gebeurde met de fans, maar het was zeker niet het soepelste weekend’, geeft hij toe.

De Grand Prix zelf kan echter op de goedkeuring van de toekomstig Ferrari-coureur rekenen. ‘Maar de race was ongelooflijk’, is Hamilton van mening. Bovendien kan het volgens hem alleen maar beter worden na alle problemen in 2023. ‘En als we nu terugkeren, denk ik dat ze nu veel veranderingen hebben doorgevoerd waardoor het nog beter zal zijn’, voorspelt de Brit. ‘Zeker onder die nachtlampen was het ongelooflijk’, jubelt de Brit.

Hamilton houdt door het organiseren van de race in Las Vegas hoop op een race in Afrika. Wanneer Antarctica niet meegeteld wordt, is dit het enige continent dat nog geen Formule 1-race organiseert. Er zijn eerder gekeken naar mogelijkheden in Zuid-Afrika, maar ook over Rwanda wordt steeds meer gesproken. ‘Ik heb het over Afrika gehad en mogelijk hebben we Rwanda straks op de kalender staan, wat geweldig zou zijn’, stelt de man uit Stevenage. Aan de start van het 2025-seizoen is de coureur al 40 jaar en dus heeft hij niet meer alle tijd van de wereld, realiseert hij zich. ‘Ik hoop dat het op tijd komt, voordat ik weg ben’, zegt de Brit. ‘Het is mijn grootste droom ervoor te zorgen dat ik daar nog eens kan racen voordat ik met pensioen ga’, sluit Hamilton af.