Hamilton: 'Met de pace die Red Bull heeft, zouden ze nog veel verder voor kunnen liggen'

Lewis Hamilton heeft zeer genoten van het gevecht dat hij in Bahrein had met Max Verstappen. Op het circuit gingen de Mercedes-routinier en de Red Bull Racing-coureur de strijd met elkaar aan en volgens de zevenvoudig wereldkampioen zal het niet de laatste keer zijn dit jaar dat de twee elkaar zullen treffen. Hamilton heeft er daarnaast geen problemen mee dat hij aan een titelstrijd begonnen is in inferieur materiaal.

'Ik heb van elke minuut genoten. Ik ben daarnaast erg blij voor de fans, die ook genoten hebben van het gevecht. Dit willen ze al heel lang zien', laat Hamilton weten in gesprek met The Guardian. Wel waarschuwt hij dat Mercedes en Red Bull niet per definitie het hele seizoen aan elkaar gewaagd zullen zijn: 'Het is natuurlijk maar één race, geen idee hoe de toekomst eruit gaat zien.'

Hamilton vervolgt: 'Met de pace die Red Bull heeft, zouden ze nog veel verder voor kunnen liggen, maar wij gaan er in ieder geval alles aan doen om het gat zo ver mogelijk terug te brengen.' Met name Verstappen ziet hij als uitdager voor de 2021-titel: 'Ik hoop nog veel vaker tegen Max te racen, het seizoen is nog lang. Dit jaar gaat vast voor wat grijze haren zorgen.'

Hamilton wist afgelopen zondag de Grand Prix te winnen in een bolide die over één ronde een snelheidstekort had van circa vier tienden. De W12 mocht er dan wel trager uitzien dan de RB16B, maar het bleek niet voldoende om hem te stoppen. Hamilton: 'Er is altijd een mogelijkheid om mensen ongelijk te bewijzen en de Grand Prix van Bahrein was er daar een van.'

'Ik hoop dat er in de toekomst meer races komen waarin ik mijzelf kan bewijzen. We hebben momenteel de snelste auto niet, maar daar heb ik geen problemen mee. Ik vind het prima om boven het materiaal uit te stijgen en daarmee het verschil te maken', concludeert de Brit, die dit jaar op zoek gaat naar de achtste wereldtitel, waarmee hij het record van Michael Schumacher zou verbreken.