Hamilton niet onder de indruk: 'Ik drukte hem niet van de baan'

Lewis Hamilton was niet bepaald onder de indruk van de bijna-aanvaring met Max Verstappen in de derde bocht van de openingsronde van de Grand Prix van Australië. De Brit pakte Verstappen via de binnenkant en vond dat beide rijders genoeg ruimte voor elkaar hebben gelaten. Hamilton vond dat hij de Nederlander niet van de baan drukte en dat ze gewoon hard aan het racen waren.

Als Hamilton en Verstappen elkaar tegen komen, dan kan dat altijd wel vuurwerk worden, waren de woorden van Red Bull Racing-adviseur Helmut Marko. Deze keer ging het goed, en de twee coureurs raakten elkaar niet toen de zevenvoudig wereldkampioen de RB19 voorbij stak. Hamilton vond dat het prima ging. 'Ik denk dat het wel netjes verliep', laat de 38-jarige weten tijdens de persconferentie na afloop van de race. 'Ik bedoel, hij remde vroeg en ik remde laat, en toen zat ik er volledig naast aan de binnenkant. We lieten ruimte voor elkaar', zegt Hamilton.

'Ik duwde hem niet van de baan en hij stuurde niet naar mij toe. We raakten elkaar niet en dat is racen', lijkt de Mercedes-coureur zijn schouders op te halen. Verstappen was niet de enige coureur die achter Hamilton aanzat, ook Fernando Alonso was op jacht naar de Brit. Daar was Hamilton mee bezig toen Verstappen uit het zicht was. 'Ik denk dat Fernando (Alonso, red.) wat sneller was deze middag', zegt de 38-jarige. 'Hij kreeg constant een tow van mij, dus wij waren wat sneller op de rechte stukken en hij was sneller in de bochten', vermoedt Hamilton. 'Dus we hebben wel degelijk wat pace ergens liggen.'

Hamilton: 'Heel wat positieve dingen uit de race te halen'

Hamilton eindigde op het podium, met Alonso vlak achter zich op P3. 'Het was niet makkelijk om hem achter me te houden', vertelt Hamilton. 'Al helemaal niet in de DRS-zones. Maar het was heel interessant om te zien waar we staan, wat er ontbreekt, en waar we goed waren. Er zijn heel wat positieve dingen uit de race te halen. Zij (Aston Martin, red.) stond voor tijdens de laatste twee races, dus om alsnog voor hen te finishen, dat is best wel fantastisch', aldus de zevenvoudig wereldkampioen.