Hamilton stelt mening bij: 'Het was waarschijnlijk een race-incident'

Meteen na zijn uitvalbeurt meldde Hamilton nog dat hij uitgeschakeld werd door Russell, maar die mening stelde Hamilton bij voordat hij F1TV en Sky Sports F1 te woord stond. 'Het spijt me enorm voor het team. We hadden een kans om veel punten te pakken. Mijn verontschuldigingen aan iedereen in de fabriek. Het was waarschijnlijk een race-incident', oordeelt Hamilton zelf.

In het gevecht voor de tweede plek in het kampioenschap met Sergio Pérez liep Hamilton weinig schade op, want de Mexicaan wist ook maar één punt te pakken, waardoor de score uit het hele weekend van Hamilton alsnog hoger is. Hamilton staat nu dertig punten achter de Red Bull Racing-coureur. Bij de media keek hij nog uitgebreider terug op zijn korte Grand Prix van Qatar. 'In het heetst van de strijd begreep ik niet wat er gebeurde. Ik werd van achteren geraakt, maar volgens mij had George (Russell, red.) nergens om naartoe te gaan. Ik neem de volledige verantwoordelijkheid op me.'

Hamilton had in eerdere jaren al een verhit duel met Nico Rosberg als teamgenoot in 2016, en negen jaar eerder leverde de strijd met Fernando Alonso bij McLaren ook vuurwerk op. Hamilton heeft het dus eerder meegemaakt, en weet hoe vervelend dit is voor het team. 'Iedereen werkt zo ongelofelijk hard, dus het is enorm teleurstellend als zoiets gebeurt.' Russell herstelde zich sterk, en eindigde uiteindelijk nog als vierde, om zo toch de voorsprong op Ferrari te kunnen uitbreiden.