Horner prijst dominante Verstappen: 'Max rijdt op de toppen van zijn kunnen'

'Max rijdt weer het hele weekend op de toppen van zijn kunnen', zei de Brit onder de indruk. Maar niet enkel de prestatie van Verstappen was indrukwekkend volgens Horner. Ook de manier waarop hij met de festiviteiten van gisteren omging, mocht er zijn. 'Hij liet de erkenning van zijn wereldtitel niet in de weg komen van zijn race vandaag. Het was een fantastisch weekend voor ons. Om Max de titel te zien winnen en zijn eerste race-overwinning als drievoudig kampioen te zien grijpen, voelt zo enorm goed.'

Na de race werd al snel duidelijk hoe zwaar de Grand Prix van Qatar precies was voor de coureurs. Oscar Piastri, die tweede werd, moest er even bij gaan zitten en ook Verstappen had het in de cooldown-room even moeilijk. Maar de rijders waren niet de enigen die een zware werkdag achter de rug hadden. 'Ja, deze omstandigheden waren ook zwaar voor de auto en voor iedereen in de garage. Het was op elk gebied een intense race. Het was heet, vochtig en een van de zwaarste sessies die we tot nu toe al hebben gehad.'

'Ook op strategisch vlak was het zwaar', ging Horner verder tegen David Coulthard van Viaplay. Door de uitdagende omstandigheden en de beperking van de FIA in verband met de bandenduur moest er met veel rekening gehouden worden. 'We wisten wat de maximale pit stop window voor elk team was. Om dat af te dekken, besloten we pas laat naar de mediumband te gaan, maar de jongens in de pitstraat hebben het fantastisch gedaan in deze tricky omstandigheden.'