Herbert leeft mee met Verstappen: 'Hij heeft het soms zwaar te verduren'

De voormalig Formule 1-coureur, en steward tijdens de Grand Prix van São Paulo, vertelt in een interview met Safest Bettings Sites UK dat deze humor Verstappen ook zo populair maakt. 'Ik vond Max' gevoel voor humor in de persconferentie geweldig. Hij weet precies wat er om hem heen gebeurt. Dat maakt hem ook zo populair'. Hier voegt Herbert wel aan toe dat Verstappen ook wel het randje op kan zoeken. 'Dat is ook nodig om kampioen te worden.'

'Soms zijn veel mensen het niet eens met bepaalde incidenten. Ik was het niet eens met wat Max deed in Mexico', aldus Herbert. 'Verstappen laat wel zien dat hij daar bovenuit kan stijgen. Hij heeft nog steeds gevoel voor humor.' Daarnaast zegt Herbert dat Verstappen het zichzelf soms te moeilijk maakt door dit soort acties, waardoor de coureur veel over zich heen krijgt. 'Hij heeft het soms zwaar te verduren en helpt zichzelf daar niet altijd mee, maar het is een aardige jongen.'

Het tweede stoeltje in het team van Red Bull Racing wordt nog altijd gevuld door Sergio Pérez, maar dat snapt Herbert niet. 'Er wordt gezegd dat Checo (Pérez, red.) waardevol is door de sponsoring die hij meebrengt. Heeft Red Bull dat echt nodig? Het zou mij verbazen', aldus Herbert. Red Bull sloot daarnaast recentelijk een deal met telecomgigant AT&T af, waardoor het vermoedelijk lastig wordt om een plekje op de RB21 vrij te maken voor de bedrijven van Carlos Slim, de man die Pérez financieel steunt.

Hij ziet dan ook liever iemand anders in de Red Bull. 'Pérez heeft zijn stoeltje voor volgend jaar niet verdiend', vindt Herbert. 'Als Red Bull serieus wil vechten voor het constructeurskampioenschap, dan moeten ze een tweede coureur nemen die daaraan mee kan helpen. Liam (Lawson, red.) of Yuki (Tsunoda, red.) moet de kans krijgen.'

De twee jonge coureurs laten volgens Herbert wel zien dat ze het tegen Verstappen zouden kunnen opnemen in de Red Bull. 'Hoe Liam in de auto is gekomen en meteen goed heeft gereden, zou je denken dat hij wel een kans maakt.' Ook Tsunoda moet niet vergeten worden. 'Yuki heeft ook heel goed gereden en had misschien wel op het podium moeten staan zondag. Hij is ook een goede kanshebber.'

Toch heeft Herbert ook wel medelijden met de Mexicaan. 'Het is verschrikkelijk om te zien wat er met Checo gebeurt. Het lukt hem maar niet om zich comfortabel te voelen in de auto, dat is de fysieke kant. Dan is er ook het mentale aspect. Hij wordt verpletterd door Max, die steeds ver voor hem staat. Het is moeilijk om daar mee om te kunnen gaan,' aldus Herbert.