Horner benadrukt nieuwe positie van dominant Red Bull: 'Alle ogen zijn op ons gericht'

Ook dit seizoen werkt Red Bull hard om voor de tweede keer op rij beide titels binnen te slepen, en de kans dat dit al relatief vroeg in het seizoen officieel zal zijn wordt steeds groter. Max Verstappen schrijft zonder al te veel moeite de overwinningen op zijn naam, en daarmee vergroot hij ook het gat met de andere teams in het constructeurskampioenschap. De dominantie is inmiddels zo onbetwistbaar, dat er inmiddels vooral gekeken wordt naar de strijd om plek twee.

Het zag er echter niet altijd zo uit. De Oostenrijkse renstal nam het stokje over van Mercedes, die sinds de start van het hybridetijdperk zelf een dominante fase kende. In 2021 leek het tij echter te keren, toen Verstappen in een verhitte titelstrijd met Lewis Hamilton er tijdens de laatste race van het seizoen met de titel vandoor ging. Nu Red Bull zelf de koppositie in handen heeft, merkt ook Horner op dat dominantie hele andere taken met zich meebrengt.

Al tijdens de persconferentie op het circuit van Spa-Francorchamps kreeg Horner enkele vragen over de veranderingen binnen het team sinds het aanbreken van de dominante periode. Tegenover PlanetF1.com benadrukt de Brit voor een tweede keer dat er wel degelijk het één en ander verandert is. ‘De uitdaging zal altijd anders zijn, want als je als team jaagt op de koploper staan alle ogen dezelfde kant op, ook die van de concurrentie.’ De nieuwe koploperspositie van het team brengt dus nieuwe uitdagingen met zich mee, zo ook voor Horner. ‘In die koploperspositie zijn alle ogen ineens op ons gericht, en dat zorgt voor een heel ander soort druk.’

Ook ziet Horner dat de concurrentie het niet alleen op de baan op hen gemunt heeft. De drijfveren binnen het team, voornamelijk de strategische en technische krachten die het team op de been houden, zijn logischerwijs in trek bij de concurrent. ‘Uiteraard komt er van alle kanten geluid, want zij (andere teams, red.) willen natuurlijk onze mensen en sponsoren en dergelijke overnemen.’ Toch maakt de teambaas zich vooralsnog weinig zorgen, want zoals hij eerder al aankaartte is de mentaliteit binnen het team sterk genoeg om de orde te behouden.