Horner neemt het op voor Lawson: 'De zwaarste baan die er is in de Formule 1'

Lawson was meteen na de tweede vrije training schuldbewust en gaf aan dat hij zich op zijn gemak voelde in de auto, maar gewoon te langzaam was. Bovendien had de bolide balansproblemen, wat het er niet makkelijker op maakte voor de Nieuw-Zeelander. Beide keren stonden Isack Hadjar en Yuki Tsunoda, die voor het juniorenteam rijden, voor hem.

Horner neemt het nu op voor zijn coureur en benadrukt dat hij een enorme stap heeft moeten maken. 'Liam, het is een grote stap omhoog', zei Horner tegenover Sky Sports. 'De teamgenoot van Max zijn is waarschijnlijk de zwaarste baan in de Formule 1', schat Horner in. De Brit is er echter van overtuigd dat Lawson het aankan. Men moet geen aannames maken gebaseerd op twee vrije trainingen. 'Hij heeft de mentale aanleg en het karakter om daarmee om te gaan', meent Horner.

De teambaas van Red Bull benadrukt ook dat de coureur nog nooit op het Albert Park Circuit heeft gereden, terwijl de andere coureurs dat wel hebben gedaan. Ook om die reden moet men niet te hard zijn voor de coureur. 'Hij is hier nog niet eerder geweest, ik denk dat hij de enige coureur op de grid is die nog geen rondjes over dit circuit heeft gereden', zegt Horner. 'Maar hij vindt zijn draai en geeft goede feedback. We zullen het de komende races zien', geeft hij

De algemene indruk van de teambaas komt op hetzelfde neer als die van zijn coureurs. 'Er zijn een paar gebieden waarop we ons moeten verbeteren', aldus Horner. Lawson gaf ook al aan dat er werk aan de winkel was, maar zat vol motivatie morgen te verbeteren. Verstappen benadrukte op zijn beurt het bestaan van een balansprobleem bij de RB21. Het is volgens de Nederlander geen groot probleem, maar het zorgt wel voor minder grip en als gevolgd daarvan, tijdverlies.

Horner wil ook graag benadrukken dat de uitslagen van de vrijdag nog niets zeggen over het verloop van de rest van de week. Carlos Sainz wist een tweede plek te halen tijdens de eerste vrije training, maar de algemene verwachting is niet dat Williams het podium zal bereiken. 'De tijdenlijst geeft niet goed weer waar iedereen staat, het is een indicatie', zegt Horner. Zijn coureurs eindigden op de tijdenlijsten op P16 en P17 (Lawson) en P5 en P7 (Verstappen).

De Brit houdt er rekening mee dat het flink kan gaan regenen dit weekend en daarom denkt Red Bull alvast vooruit. Zullen ze de focus leggen op snelheid over één ronde zoals tijdens de kwalificatie of gaan ze juist voor long runs? 'Met het vooruitzicht van regen heb je het dilemma of je je concentreert op de set-up van zondag of op de prestaties van één ronde', sluit Horner af.