Horner ontkent geruchten: 'We hebben niet expres op P3 en P4 gemikt in kwalificatie'

Christian Horner is na de zege van Max Verstappen en de derde plek van Sergio Perez bij de Grand Prix van Mexico erg trots op zijn coureurs. Het team was zondagavond erg dominant op het circuit, maar kwam net tekort voor een één-tweetje. Horner ontkent daarnaast dat zijn team bewust voor P3 en P4 kwalificeerde op zaterdag, ondanks dat het erg goed uitkwam tijdens de race.

'Vandaag was echt geweldig voor het team', opent Horner in gesprek met Sky Sports F1. De teambaas van Red Bull Racing glimlacht van oor tot oor. 'Voor het team, voor Max (Verstappen, red.) en Sergio was het een topdag. Het is nog vroeg om iets over Verstappens kampioenschap te zeggen, maar wat zeker is, is dat deze winst erg belangrijk is voor dat doel. Toch moeten we niet teveel vooruit kijken, er kan nog een hoop gebeuren.'

Horner zag Verstappen vanaf P3 starten, maar desondanks eindigde de coureur op P1 na de eerste bocht. 'Ik was verbaasd hoeveel ruimte Max daar kreeg van de Mercedes-coureurs. Max zag de deur openstaan en gaf de genadeklap. Hij was heel laat met remmen, maar dat deed hij juist perfect. Een betere eerste ronde kon dus niet.'

Red Bull startte niet expres van P3 en P4

Verstappen leek veel voordeel te halen uit het feit dat hij vanaf P3 startte, maar Horner weigert te verklaren dat zijn team expres voor P3 ging tijdens de ietwat teleurstellende kwalificatie. 'Nee, we waren oprecht teleurgesteld na de kwalificatie. Uiteindelijk heeft het allemaal wel goed uitgepakt natuurlijk. Als wij op P1 of P2 hadden gestaan, waren we een sitting duck voor de eerste bocht.'

Ook is Horner blij met de ontwikkeling die Perez doormaakt binnen het team en vooral in de auto. 'Hij heeft zijn vorm echt te pakken en dat biedt ons ook weer meer kansen en mogelijkheden in de race. We hebben nu op strategisch vlak meer opties en dat kwam ook aan het licht tijdens de race van vandaag. We hebben in het team bovendien de beste teamspirit die we ooit hebben gehad.'