Horner: 'Perez kent dit jaar zijn rol'

Sergio Perez was niet in staat het onderste uit de kan te halen tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Italië, dit kwam omdat hij teamgenoot Max Verstappen een helpende hand bood. Volgens Red Bull Racing-teambaas Christian Horner gedroeg de Mexicaan zich als de perfecte teamspeler.

De coureur uit Guadalajara reed bij ieder kwalificatierondje van de Nederlander voorop. Op deze manier zou Verstappen van een broodnodige slipstream kunnen genieten op de lange rechte stukken van het circuit in Monza. Dit ging ten koste van zijn eigen kansen, Perez eindigde Q3 op de negende plek. Volgens Horner verloor zijn coureur hier ongeveer een halve seconde mee.

Horner over Perez

In een opiniestuk dat de Britse teambaas schreef op de website van Red Bull, nam hij de tijd om de drie achtereenvolgende races te analyseren. Zo kwam ook de contractverlenging van Perez aan het licht. 'Midden in die drie races hebben we Checo bevestigd voor volgend seizoen. Wij denken dat hij genoeg heeft gedaan om die verlenging te verdienen. Hij wist wat dit jaar zijn rol was, het helpen van Max en het team aan de wereldtitel. Ook telt zijn ervaring mee, met een nieuwe auto in 2022 kunnen we dat goed gebruiken.'

Horner richt zich ook specifiek op het weekend in Monza. Hij waardeerde het werk dat de Mexicaan verrichtte voor het team en vindt het jammer dat hij het podium niet heeft kunnen halen dankzij een tijdstraf. 'Hij speelde de perfecte rol als teamspeler. De manier waarop hij zich in Italië gedroeg, waarbij hij in elke sessie zijn teamgenoot een slipstream gaf, was fantastisch.'

Red Bull kijkt uit naar Mexico

Perez rijdt nog altijd niet de sterren van de hemel, maar dat zal veranderen volgens zijn teambaas. 'Hij heeft af en toe ook pech gehad, daar gaat verandering in komen denk ik. Goede races liggen voor hem in het verschiet.' Horner kijkt met name uit naar de race op het Autodromo Hermanos Rodriguez, die gepland staat op 7 november. 'De Grand Prix van Mexico gaat iets speciaals worden. Ik denk dat we soortgelijke beelden kunnen verwachten als in Zandvoort. Het is de thuisrace voor Checo, ik denk dat hij geïnspireerd zal zijn iets speciaals neer te zetten. Wij hebben er nu al zin in.'