Horner zag probleem bij Hamilton: 'Mercedes-motor had last van clipping'

Christian Horner is na de sprintkwalificatie voor de Grand Prix van Italië uiterst blij met de uitkomst van de race. Concurrent Lewis Hamilton verzaakte bij de start, waardoor Max Verstappen kon opschuiven en zich kon verzekeren van poleposition voor de race op zondag. Zodoende lijken de kansen voor Red Bull Racing op een overwinning groot.

'Dit had niet beter gekund, het is een perfect scenario', begint Horner bij Sky Sports F1 na de sprintkwalificatie in Italië. 'Alles is beslist bij de start, vooral vanwege het slechte wegkomen van Lewis. Max heeft al het voordeel gepakt en mede door een goede snelheid in de ronden die volgden konden we goed meekomen.'

Horner zag dat Hamilton moeite had om de McLaren-auto's in te halen en dat komt volgens de teambaas vanwege 'clipping', een fenomeen waar de auto van Verstappen vorig jaar ook mee kampte. 'We zien in de data dat Hamilton op het einde van het rechte stuk tegen een lege batterij aanloopt, er komt dan geen extra elektrische energie meer vrij en de auto begint op te laden. Daarom mist hij een beetje momentum aan het einde van het rechte stuk.'

Verstappen start wellicht op zachte banden

Voor wat betreft de race denkt Horner dat Verstappen goede kansen heeft op de overwinning. 'Als je kijkt naar de snelheid in de sprintrace zitten we dichtbij Mercedes, maar Max zat ook deels in de vuile lucht van Bottas. Als Max morgen vooraan rijdt zal het dus nog veel beter gaan op de baan. Dat voorspelt veel goeds.'

Horner weet nog niet of Verstappen morgen bij de race begint op de zachte of medium banden. 'Het wordt echt een dilemma. De zachte banden konden het vandaag lang uithouden en bovendien komen die beter weg bij de start, je wint er zo'n drie meter mee. Starten op de zachte band is dus zeker iets wat we gaan overwegen.'