Horner zag sterke Verstappen tijdens long runs: 'De auto was veel blijer'

Christian Horner is dieper ingegaan op het protest dat Red Bull Racing heeft gelanceerd tegen Mercedes. Het Duitse team zou op illegale wijze meer vermogen krijgen bij het accelereren. Volgens de teambaas van de Oostenrijkse renstal zijn zij niet de enige die vraagtekens hebben gezet bij de acceleratie van de W12, maar duurt het nog wel even voordat de FIA zich erover kan buigen.

'We hebben wat vragen gesteld daarover', zo legt de Britse topman uit bij Sky Sports F1. 'Dat hoort bij het protocol van de Formule 1.' Horner vertelt ook dat Red Bull niet het enige team is dat meer wilde weten van de FIA: 'Het is niet zo dat wij hiermee zijn begonnen. Ook andere teams hebben om duidelijkheid gevraagd. Het is een best ingewikkeld systeem, dus het duurt nog wel even om er naar te kijken.'

Verstappen sterk bij long runs, 'one lap-pace' nog niet best

Horner vertelt ook hoe hij een hectische middagsessie ervoer. Zo viel het op dat Ferrari erg sterk voor de dag kwam. Het Italiaanse team eindigde met beide auto's bovenaan tijdens VT2 en lijkt erg goed te zijn op het Circuit Zandvoort: 'Het ziet er snel uit wat zij doen. Wij kunnen ons tempo nog niet echt zien, maar de auto was wel blijer tijdens de longs runs. Max heeft aardig wat snelheid gevonden.'

Verstappen was immers een halve seconde sneller dan iedereen bij de long runs, maar als het gaat om een snelle ronde keert het beeld helemaal om. De Nederlander sloot de sessie af als vijfde en kon niet sneller gaan dan de Ferrari's, Esteban Ocon en Valtteri Bottas. Horner geeft tekst en uitleg: 'Je moet een snelle ronde krijgen, een rondje die clean is.' Dat was nu niet het geval volgens de Engelsman.

Dat zou komen door het verkeer dat Verstappen te verduren had tijdens VT2: 'Dat wordt wel een dingetje tijdens de kwalificatie. Het is hier lastig om uit de weg te gaan voor anderen.' Ook de twee rode vlaggen hielpen niet mee. De thuisheld was tweemaal bezig met een snelle ronde toen hij die moest afhaken. De eerste keer kwam dat door het stilvallen van Lewis Hamilton, de tweede keer door een spin van Nikita Mazepin.