Horner ziet de situatie van Verstappen nog zonnig in: 'Dan kunnen we hen zeker inhalen'

Red Bull Racing-teambaas Christian Horner heeft samen met zijn voormalige coureur, David Coulthard, teruggeblikt op de kwalificatie voor de Grand Prix van Monaco. De Brit besteedde echter vooral aandacht aan de race, en legde uit waarom hij Max Verstappen nog serieuze kansen op een podiumplek toedicht.

In de vrije trainingen leken de drie beste coureurs van 2024 de favorieten te zijn voor poleposition. Charles Leclerc, Verstappen, en Lando Norris klokten de snelste tijden. In de kwalificatie werd het verschil tussen de teams echter duidelijker zichtbaar. Ferrari en McLaren wisten nog een stap vooruit te zetten, maar Red Bull slaagde daar niet in. Verstappen sloot de sessie als vijfde af met een achterstand van zeven tienden, terwijl Yuki Tsunoda niet verder kwam dan P12.

Banden werken niet voor Red Bull

Verstappen weet zijn achterstand zelf aan het gebrek aan mechanische grip bij de RB21, maar Horner zag daarnaast ook een andere verklaring. 'In de eerste sector zag het nog redelijk uit', zo stipt hij eerst een positief punt aan in gesprek met Viaplay. 'In de middensector had Max het lastig. Hij had daar gewoon niet genoeg grip', weet ook de Red Bull-teambaas.

Horner denkt echter dat Red Bull wel meer potentieel had dan de uitslag doet vermoeden. 'We kregen deze banden gewoon niet in het juiste werkvenster. De banden zijn zo gevoelig. Als je buiten dat werkvenster valt, verlies je opeens heel veel rondetijd.' Dat verklaart dan ook dat Verstappen in de laatste vrije training op de mediumbanden zijn snelste tijd klokte. Verstappen wist die tijd later op zachte banden niet meer aan te scherpen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen in het voordeel?

Monaco staat op zondag bekend om de moeilijkheden om in te halen, maar Horner verwacht voordeel te kunnen halen uit het strategische schouwspel. 'Het is een heel ander concept in de race met een verplichte tweestopper. Als de jongens voor ons op elkaar moeten wachten, kunnen we hen zeker inhalen bij de pitstops', geeft Horner aan. McLaren en Ferrari hebben namelijk twee coureurs vooraan, en de kans is groot dat de coureurs met pitstops op Safety Cars zullen wachten.

Als die Safety Car dan komt, zullen veel coureurs tegelijkertijd willen stoppen. De situatie kan nog ingewikkelder worden voor beide teams als Lando Norris en Charles Leclerc vanwege verkeer moeten wachten bij het verlaten van hun stopvakken. 'Alles is nog mogelijk. Laten we eerst maar even kijken naar hoe het in de race gaat', concludeert Horner dan ook. Mocht de wens van Horner uitkomen en Verstappen Piastri en Hamilton bij de pitstops inhalen, dan is het zelfs mogelijk dat Verstappen zijn achterstand in het kampioenschap verkleint.