Horners mond viel open: 'Max zat gewoon rustig DTM te kijken voor de kwalificatie'

Christian Horner is verbaasd hoe goed Max Verstappen met de druk omgaat tijdens de Grand Prix van Nederland. De Nederlander leek ongestoord naar poleposition te rijden, terwijl de druk, mede dankzij de vele fans op de tribunes, immens is. De teambaas van Red Bull Racing heeft veel lof over voor zijn coureur.

In zijn laatste run leek het bijna mis te gaan voor Verstappen, toen zijn DRS-klep niet openging en Hamilton erg dichtbij kon komen qua rondetijd. 'Dat was wel even billenknijpen ja', vertelt Horner in gesprek met Sky Sports F1. 'Daarmee verloren we ongeveer twee tienden, dus het verschil met Hamilton was in werkelijkheid nog groter.'

Verstappen keek 'gewoon' nog even DTM-race voor kwalificatie

Horner heeft veel bewondering voor de houding van Verstappen tijdens het raceweekend op Circuit Zandvoort. 'Max buigt niet onder druk en dat liet hij dit weekend tot noch toe als geen ander zien. Het is echt heel apart, het lijkt net alsof hij helemaal geen druk voelt en alsof hij geen idee heeft dat er 70.000 mensen voor hem aan het juichen zijn. Hij zat nog gewoon op z'n gemak de DTM-race te kijken voor de kwalificatie. Hij behandelt dit raceweekend als elk ander raceweekend.'

Dat Verstappen zo relaxed is, komt volgens Horner vooral wegens de ervaring van de Nederlander. 'We hebben Max met de jaren echt volwassen zien worden, ondanks dat hij vandaag de dag eigenlijk nog gewoon ontzettend jong is. Hij is al vroeg begonnen hier dus ondanks zijn jonge leeftijd heeft hij al bakken met ervaring. Daardoor kan hij echt op ongekende wijze omgaan met druk. Max heeft het geweldig gedaan, hij staat op pole en dus is het halve werk voor morgen gedaan', aldus de Brit, die doelt op het feit dat inhalen op Zandvoort erg lastig is.'

Horner baalt van kwalificatie Perez

Horner zag ook dat Sergio Perez, de teamgenoot van Verstappen, niet verder kwam dan Q3. De teambaas legt uit dat hij net zijn tweede run miste. 'We konden Sergio eerder naar buiten sturen, maar we dachten dat hij genoeg tijd had. Opeens was er een enorme opstopping in de pitstraat, waardoor alles in het gedrang kwam. Het is echt vette pech; hij kwam net anderhalve seconde tekort.'