Jarige Sainz dolgelukkig na mislopen podium: 'De tifosi verdienen dit meer dan wie dan ook'

Carlos Sainz vierde op de zondag in Italië zijn dertigste verjaardag. Wat zou dan mooier zijn dan een overwinning voor het uitzinnige publiek vol Ferrari-fans? Die wens kwam echter niet uit, maar Sainz stelt zich wel als een echte teamspeler op en geniet ook enorm van de overwinning van zijn teamgenoot. Hij staat vooral stil bij de bijzondere dag voor de tifosi, ook al raakt Sainz zijn stoeltje na dit seizoen kwijt.

Ferrari lijkt over een redelijk ideaal coureursduo te beschikken: twee snelle coureurs, die elkaar doorgaans niet dwarszitten. Daarnaast is Sainz vaak strategisch sterk, en dat bleek ook in Italië, waar hij als eerste het vermoeden had dat een éénstopper een optie zou moeten kunnen zijn. 'Rond de twintigste ronde had ik door dat een éénstopper haalbaar kon zijn, toen ik het aangaf over de radio', geeft de jarige job aan bij Viaplay.

Te lange eerste stint?

Overtuigd dat hij het zou halen was Sainz echter niet. 'Het was echter voor iedereen een vraagteken. Achteraf hebben we de eerste stint te lang doorgetrokken, met die mediumbanden, die er heel slecht aan toe waren. Dat kostte me wat te veel tijd over de hele race', meent Sainz. De Spanjaard had aan het einde van de race echter ook niks over van zijn harde banden, terwijl Leclerc die banden wel in leven wist te houden. Sainz verloor er uiteindelijk ook niks mee, want ook met een tweestopper ging hij op een vierde plek af.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Sainz vermoedt dat Leclerc uiteindelijk de betere strategie had. 'Ik dacht dat ik door langer door te rijden in die eerste stint de éénstopper kon doen. Uiteindelijk deed Charles (Leclerc, red.) ook een éénstopper, terwijl hij al eerder een pitstop maakte. Er was dus niet zo veel slijtage op de harde band, en we lieten het werken', vindt de jarige coureur, die tijdens de race nog zei dat zijn band wel te erg versleten was.

De Spanjaard geeft ook toe dat hij zelf het bandenmanagement ook niet helemaal op orde had. 'Dit was een risico dat het team bereid was om te nemen in Monza. Dat betaalde zich ook uit. We wonnen de race met één auto, en met de andere auto verloren we net wat te veel tijd. Ik zat er niet vol bovenop met het grainen. Ik ben wel heel blij voor het team, en zij verdienen dit', zo stelt Sainz zich zeer sportief op. De nu 30-jarige coureur reed voor het laatst namens Ferrari in Italië. 'Dit was heel speciaal, de mensen gingen uit hun dak.'

Blij voor tifosi

Volgend jaar komt Sainz voor Williams uit, dus hij heeft nog acht races om voor de bekers te strijden. 'Ik kijk uit naar de toekomst, maar dit was een belangrijke dag om alles voor het team te geven, en voor iedereen die hard gewerkt heeft voor dit resultaat. De tifosi verdienen dit resultaat ook meer dan wie dan ook. Ik ben heel blij voor hen en voor het team. Ik genoot enorm van dit weekend, en ik kan niet op de rest van het jaar wachten. Ik heb er alles aan gedaan om tegen McLaren te verdedigen', sluit Sainz af.