Lawson beoordeelt uitspraak Pérez over Verstappen en Red Bull niet: 'Niet genoeg kennis'

Liam Lawson keert terug op het circuit van Zandvoort, waar hij zijn Formule 1-debuut maakte. In tegenstelling tot wat je zou verwachten, koestert hij daar geen warme herinneringen aan. De ervaring hoe lastig de Red Bull-auto te besturen is, liet ook een indruk achter. Dat is iets wat hij gemeen heeft met Sergio Pérez, die volgend jaar terugkeert op de grid.

Tijdens de mediadag voorafgaand aan de Grand Prix van Nederland blikt Lawson, onder meer tegenover F1Maximaal.nl, terug op de zomerpauze. 'Ik had een goede zomerpauze. Ik was in de Verenigde Staten, in Californië, en kon genieten van de zon. Het was niet echt een pauze, want ik ben de hele tijd bezig geweest, maar het was goed. Er was geen media. Er waren geen mensen zoals jullie', lacht hij naar de verzamelde journalisten.

Lawson voelde angst in zijn debuutweekend

Een terugkeer naar Zandvoort roept vanzelf herinneringen op aan zijn debuut in 2023, toen hij inviel voor Daniel Ricciardo bij AlphaTauri. Die eerste race vond namelijk plaats tijdens de Nederlandse Grand Prix. Een journalist ging ervan uit dat Lawson daar met plezier op terugkeek, maar dat blijkt niet het geval. 'Ik beschouw het niet als een goede herinnering. Wat ik me van dat weekend herinner, was de angst en de druk. Het was een lastig weekend. Ik was opgelucht dat ik het overleefd had en ik heb veel geleerd voor de volgende races. Het was geen fijn weekend.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Heeft hij dan helemaal niet kunnen genieten van zijn debuut? 'Na twintig ronden droogde het op en kwam ik in een ritme. Daar genoot ik van. Daarna begon het weer te regenen. Het was geen weekend om van te genieten.' Dat betekent niet dat hij het circuit zelf niet waardeert. ‘Het is een vrij nieuwe baan op de kalender, maar het voelt als een old-school circuit. Ik zou er dit keer meer van moeten genieten dan de vorige keer.’

Lawson zou Zandvoort behouden op kalender

Lawson dacht aanvankelijk dat de Formule 1 dit jaar voor het laatst in Zandvoort zou zijn, maar hij werd daarop gecorrigeerd: de race verdwijnt pas ná volgend jaar van de kalender. ‘Ik zou het jammer vinden als het er daarna niet meer bij is. Ik vind het een coole baan. Als ik het voor het zeggen had, bleef Zandvoort op de kalender staan. Er zijn ook andere circuits die ik graag zou willen laten roteren.’

Lawson heeft overigens nog een andere link met Nederland: hij reed in het verleden voor Van Amersfoort Racing. 'Ik heb bijna twaalf maanden in Nederland gewoond. Als Nieuw-Zeelander voelde dat extreem anders aan. Het was cool. De mensen waren vriendelijk en het was de ideale start van mijn internationale carrière', blikt hij terug. De huidige Racing Bulls-coureur reageert ook op de bevestiging dat Cadillac volgend jaar met Valtteri Bottas en Sergio Pérez op de grid staat. ‘Het is goed dat er twee extra auto's bijkomen, zodat twee coureurs die dit jaar niet racen dat volgend jaar wél kunnen doen. Het is spannend voor de sport dat er een nieuw team bijkomt. We weten natuurlijk nog niet hoe de auto zal zijn, daarover wordt veel gespeculeerd.’

Lawson minder uitgesproken dan Pérez

Sergio Pérez deed een opvallende uitspraak over Red Bull Racing. Volgens hem zal geen enkele tweede coureur kunnen excelleren zolang Max Verstappen deel uitmaakt van het team, mogelijk doelend op de grote mate aan aandacht voor de Nederlander binnen Red Bull. Lawson houdt zich op de vlakte. 'Ik heb slechts twee races gereden voor Red Bull. Ik heb niet genoeg kennis over de organisatie om daarover te oordelen', laat hij weten.